Prahassa toukokuussa alkaviin jääkiekon MM-kisoihin valmistautuvat Leijonat on kokemassa isoja muutoksia pelaajarunkoonsa. Iltalehti uutisoi, etteivät Sveitsissä kiekkoilevat Jussi Olkinuora, Valtteri Filppula, Sakari Manninen, Teemu Hartikainen ja Sami Vatanen ole viihdyttämässä kiekkokansaa tulevissa kisoissa.
Leijonien GM Jere Lehtinen kommentoi tiistaina Leijonien pelaajarosterin tilannetta aikaisessa leiritysvaiheessa.
– Tällä joukkueella tässä hetkessä ollaan menossa kisoihin, mutta niin kuin vuodet ovat näyttäneet, niin totta kai se tulee muuttumaan sitten kisoihin, Lehtinen painotti STT:lle.
Potentiaalisten NHL-vahvistusten suhteen Lehtinen oli vielä epävarma.
–Katsotaan, kun pelejä alkaa loppumaan. Siellä on pelaajia kenellä ei ole sopimusta ensi kaudeksi, niin niitä on aina oma haasteensa saada.
Tällä viikolla NHL-kautensa päättävät muun muassa Leijonien kannattajille tutut Mikael Granlund ja Joel Armia. Vapautumassa olisivat myös Matias Maccelli, Juuso Välimäki, Ukko-Pekka Luukkonen ja Kaapo Kähkönen, joilta Leijona-debyytti MM-kisoissa on tekemättä.
– Isossa kuvassa tänä vuonna ollaan saatu EHT:llä uusia pelaajia tuotua. Niin kuin näkyy, niin uusia kasvoja tullaan väkisin näkemään. Heillä on seuraava vuoro olla noissa rooleissa, mikä on Suomi-kiekolle hyvä asia, Lehtinen paketoi mielipiteensä muutosten keskellä olevasta Leijona-joukkueesta.
Leijonat aloittaa MM-urakan 10. toukokuuta ottelulla Tshekkiä vastaan.
