Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen MM-leirityksen kolmas viikko päättyi tappioon, kun Leijonat taipui lauantaina Ruotsille maalein 2–6.
Hallitseva maailmanmestari ja olympiavoittaja Suomi pelasi huhtikuussa kuusi ottelua voittaen neljä ja häviten kaksi. Ruotsin lisäksi myös Tanska onnistui kaatamaan Jukka Jalosen luotsaaman maajoukkueen.
– Meillä oli ajoittain peli hyvin hallussa. Hyvä ottelu, mutta teimme lapsuksia. Alivoima ei toiminut, Jalonen summasi TV5:n haastattelussa.
Leijonat voitti torstaina Ruotsin Uumajassa maalein 2–1, mutta oli lauantaina lähes koko ajan takaa-ajajana. Linus Johansson teki ottelun avausmaalin ennen ensimmäisen erän puoliväliä. Leijonien NHL-apu Kasperi Kapanen tasoitti toisen erän alussa, mutta Isac Brännström vei Ruotsin jälleen johtoon.
Harri Pesonen toi Suomen jälleen tasoihin.
– Siinä oli hyvä rauhoitus pojilta. Ei lähdetty sohlaamaan. Antti (Suomela) laittoi hyvän vetopassin, Pesonen kuvaili ylivoimamaaliaan Kutonen-kanavan taukohaastattelussa.
Suomelan lisäksi myös Mikko Lehtonen nappasi syöttöpisteen Pesosen täysosumaan.
Ruotsi pääsi toisellekin erätauolle johdossa, kun Dennis Rasmussen viimeisteli 3–2-maalin 1.02 minuuttia ennen taukoa, ja Patrik Karlkvist rokotti sekunti ennen taukoa lukemiksi 4–2.
– Toisen erän loppu oli surullinen. Meillä oli hyvä vaihe ja paikka tehdä 3–2:een. Ruotsi oli tehokkaampi, Jalonen sanoi.
Kolmannessa erässä Karlkvist uudestaan ja Andre Petersson yllättivät Suomen maalivahti Jussi Olkinuoran, jolle kertyi ottelussa 30 torjuntaa. Ruotsin Lars Johansson venyi kiekon tielle 27 kertaa.
Jääkiekkoliitto hämäsi
Suomen jääkiekkoliitto ilmoitti ensimmäisen erän aikana tulospalvelussaan yleisömääräksi 517, joka on vain noin kymmenesosa Uumajan jäähallin kapasiteetista. Lukema oli sikälikin outo, että torstaina Leijonien 2–1-voittoa seurasi 4 833 katsojaa.
Paikallisen seurajoukkueen Björklövenin verkkosivuilla Uumajan jäähallin kapasiteetiksi on ilmoitettu 5 400 katsojaa, ja televisiokuvien perusteella halli oli lauantaina lähes täysi.
Jääkiekkoliitto korjasi ottelun edetessä yleisömääräksi 5 017.
Karsittavaa riittää
Suomi pelaa seuraavaksi Tshekin EHT-turnauksessa 4.–7. toukokuuta. Vastassa ovat isäntämaan lisäksi Sveitsi ja Ruotsi. Riiassa ja Tampereella pelattavat MM-kilpailut käynnistyvät 12. toukokuuta.
MM-kilpailuihin lupautuneista NHL-avuista hyökkääjät Joel Armia ja Patrik Laine, puolustaja Olli Määttä ja AHL:ssä pelannut hyökkääjä Sakari Manninen liittyvät liiton verkkosivujen mukaan Leijonien muonavahvuuteen ensi viikolla.
MM-leirityksen kolmannella viikolla mukana oli 29 pelaajaa, joten rapakon takaa saapuville täytyy raivata tilaa viimeistään ennen MM-kilpailuja.
Yhdet MM-kilpailut pelannut Antti Suomela summasi huhtikuun neljässä maaottelussaan pisteet 2+1=3 ja ensimmäistä arvokilpailupaikkaa jahtaava Ahti Oksanen kuudessa maaottelussa 1+3=4, joten valmennusjohdolla riittää mietittävää. Neloskentässä lauantaina raatanut Oksanen on ollut kevään tehokkain leijona.
– Pidämme palaverin valmennuksen kanssa ja sitten on ilmoitettava pelaajille, ketkä jatkavat, Jalonen avasi.