Jori Lehterä viimeisteli kauden toisen voittomaalinsa, kun St. Louis Blues kaatoi kotijäällään Montrealin NHL-jääkiekkoliigassa lauantaina. Jatkoajan kolmannen minuutin aluksi tullut osuma syntyi rauhallisen viileästi Montrealin maalivahdin Mike Condonin patjojen välistä.
Lehterän kauden kuudenteen maaliin teki mainion esityön 19-vuotias keskushyökkääjä Robby Fabbri. Tulokaskauttaan pelaava Fabbri katkaisi ensin Canadiens-pakki Andrei Markovin syötön ja rynnisti kohti maalia. Veteraani Markov sai vielä horjutettua Fabbrin kumoon, mutta kiekko lipui vierellä nousseelle Lehterälle. Eikä Condonille jäänyt mahdollisuuksia.
- Teen noin joka kerta. En tiennyt oliko (patjojen välissä) tilaa, mutta yleensä siinä on. Ja maaliin meni, Lehterä selosti maukasta onnistumistaan paikallislehti St. Louis Post-Dispatchille.
Lehterä ansaitsi ottelun kakkostähden palkinnon sekä maalistaan että syötöstään Fabbrin tekemään 1–0-maaliin. Ykköspalkinto meni St. Louisin maalivahdille Brian Elliottille, joka torjui peräti 46 kertaa. Uran korkein torjuntamäärä tuli sopivaan paikkaan, sillä Blues kunnioitti ottelussa entisiä maalivahtisuuruuksiaan "Maalivahtien ilta" -teemalla. Katsomossa olivat muun muassa Mike Liut, Grant Fuhr ja Curtis Joseph.
- Kun nuo miehet ovat katsomassa, haluat pelata hyvin. Katsoin heidän pelejään ja pelasin katulätkää leikkien olevani joku heistä, Elliott kuvaili tuntemuksiaan NHL:n nettisivuilla.
Suomalaisista pisteille lauantaina ylsivät myös maalin tehnyt Toronton Leo Komarov sekä syöttöpisteen keränneet Buffalon Rasmus Ristolainen ja San Josen Joonas Donskoi.
Korpisalo vireessä
NHL:n jumbojoukkue Columbus voitti toisen kerran peräkkäin, ja jälleen tulokasvahti Joonas Korpisalon johdolla. Ykköstähtenä palkittu Korpisalo torjui 29 kertaa 2–1-voitossa Coloradosta, ja kahdessa voitossa hän kirjasi yhteensä peräti 70 torjuntaa.
Bostonin Tuukka Rask otti ensimmäisen voittonsa sitten joulukuun lopun, kun Bruins kukisti Toronton Brad Marchandin viimeisen minuutin maalilla 3–2. Dallasin Antti Niemi puolestaan palasi ex-kotihalliinsa ensimmäistä kertaa, mutta San Josen Tomas Hertl pilasi paluun 4–3-jatkoaikamaalillaan. San Jose kauppasi Niemen Dallasiin viime kesänä.
