Kaksi vuotta sitten tähän aikaan Lauri Markkanen aloitteli kauttaan Suomen sarjakoripallon toiseksi ylimmällä tasolla eli 1. divisioona A:ssa. HBA-Märskyn 18-vuotias oli ehtinyt kahdessa pelissään naulata 39 pistettä vain 41 peliminuutissa.
Peleistä tuli kuitenkin taukoa, sillä Markkanen matkusti koripallon kehtoon, Yhdysvaltoihin. Nuori mies tutki parasta mahdollista paikkaa jatkaa eteenpäin koripallotiellä ja vieraili hänen taidoistaan kiinnostuneissa yliopistoissa.