Urheilun ja suomiräpin yhdistelmässä ei tänä päivänä ole mitään ihmeellistä, mutta vielä viime vuosikymmenellä kombinaatio oli monelle hiphopfundamentalistille kauhistus. Räpkaksikko JVG on sittemmin tehnyt lätkälyriikasta valtavirtaa.
Muista tämän hetken kaupallisesti menestyneimmistä suomalaisista räppäreistä, Cheekistä ja Elastisesta , JVG ( Jare Brand ja Ville-Petteri Galle ) erottuu edukseen omintakeisella huumorillaan ja itseironiallaan, vaikka tekeekin musiikkia ehdottoman tosissaan. Kaksikon uraa ja elämänvaiheita avataan kattavasti tänään ilmestyvässä, Laura Frimanin kirjoittamassa JVG – Etenee -teoksessa.
Kirjan mukaan ennen JVG:tä lähinnä koripallo ja amerikkalainen jalkapallo sulatettiin osaksi suomalaista hiphop-kulttuuria, mutta jääkiekolla ei ollut tässä maailmassa sijaa. Brand sanoo, että sittemmin suvaitsevaisuus on nostanut päätään.
- Eikä meitäkään enää lasketa pelkäksi lätkäräpiksi, olemme päässeet siitä leimasta eroon.
JVG nousi laajan yleisön tietoisuuteen vuonna 2011, jolloin kaksikko esitti Häissä -kappaleensa Helsingin Kauppatorilla jääkiekon MM-kultajuhlissa. Vain kahta vuotta aiemmin kaksikko oli julkaissut YouTubessa ensimmäisen yhteisen kappaleensa, lähinnä omalle kaveripiirille tarkoitetun kotikutoisen, mutta pieteetillä toteutetun Koutsi soittaa -hupailun.
Kultajuhlissa molemmat ajattelivat, että suosio ei voi kasvaa enää suuremmaksi, mutta kyseessä oli vasta uran lähtölaukaus.
Pukukoppien vallankumous
Jääkiekkoilija, JVG:n ystävä ja myös Häissä -kappaleessa vieraillut Siim Liivik kertoo kirjassa, että JVG aloitti musiikillaan "pukukoppien vallankumoksen". Urheiluteemaisten räpkappaleiden myötä perinteisesti jäähallien kaiuttimista raikunut äijärock on saanut väistyä taka-alalle. Osa SM-liigan vanhemmista pelaajista ei ole toipunut tästä shokista vieläkään.
Galle myöntää, että muutos tuntuu hyvältä.
- Ensimmäinen levymme ( Mustaa kultaa , 2011) kertoi aika lailla pelkästään urheilijaelämästä. Olemme puhuneet musiikissamme niistä asioista, joita ammattiurheilijat ovat ehkä eläneet koko elämänsä.
Galle pelaa jääkiekkoa itsekin säännöllisesti.
- Halleilla on ollut hurjaa huomata, kuinka nuoriso popittaa isoista mankoistaan meidän biisejämme. Kun teiniaikoinani oma valmentajani käveli käytävää pitkin koppiin, laitettiin aina se sama AC/DC soimaan.
Levy-yhtiön molemmilla puolilla
Tuore kirja kuvaa avoimesti ristiriitoja, joita JVG:llä on ollut levy-yhtiönsä Warner Musicin kanssa. Omasta visiostaan tiukasti kiinni pitävällä kaksikolla on ollut usein vaikeuksia sulattaa kaupallisuuden vaatimuksia, mutta nyt he suhtautuvat radiohittipainostukseen jo kiitollisuudella.
Nyt Gallella ja Brandilla on oma levy-yhtiö, osin Warnerin alaisuudessa toimiva PME Records.
– Juuri tiistaina parille meidän nuoremmalle räppärille puhuin siitä, että vaikka pitäisi pitää oma pää, ovat omalla uralla tärkeitä hetkiä olleet ne, jolloin on pystynyt kuuntelemaan myös ulkopuolisia näkemyksiä, Galle sanoo.
JVG on jo esiintynyt loppuunmyydylle Helsingin areenalle ja Galle on ollut mukana supersuositussa Vain elämää -tv-ohjelmassa. Mitä seuraavaksi?
– Seuraavaksi lähdetään Esa Tikkasen kanssa Torontoon katsomaan lätkän World Cupia, Brand sanoo.
- Olemme tällaisia urheilijanuoria, haluamme aina mennä vähän eteenpäin, Galle jatkaa.
JVG – Etenee -kirjan kirjoittaja, toimittaja Laura Friman muistelee kuulleensa JVG:n musiikkia ensimmäisen kerran tv:stä jääkiekkoleijonien vuoden 2011 MM-kultahulinoissa.
- Muistan tuolloin miettineeni, että mitä tyyppejä! Millä itsevarmuudella ne siellä sekoilevat? Friman kertoo.
Sittemmin kokoonpanon musiikki on tullut tutuksi, mutta kasvokkain kirjoittaja ja räppärit tapasivat ensimmäistä kertaa vasta kirjaprojektin myötä.
- JVG:llä on kauhean sympaattinen julkisuuskuva, mutta ajattelin silti, että ehkä se onkin vain pintaa ja he ovat nokkavia helsinkiläisiä. Tämä ajatukseni kuitenkin kumoutui täysin – he todella ovat niin helposti lähestyttäviä kuin kuvitellaankin. Ehkä sitä en osannut kuvitella, kuinka ura- ja määrätietoisia sekä musiikkibisneksestä kiinnostuneita he ovat.
Friman haastatteli kirjaa varten JVG-kaksikon lisäksi useita kymmeniä ihmisiä, kuten perheenjäseniä, vanhoja ystäviä, toimittajia ja levy-yhtiöväkeä. Hän myös kiersi mukana useilla keikoilla.
- Yllätyin siitä, kuinka valtavia tähtiä he tällä hetkellä Suomessa ovat. Fanikulttuuri heidän ympärillään on todella intohimoista.
Frimanin mielestä JVG:llä on suomiräpin kentällä varsin erityinen asema.
- He ovat silta kaupallisen menestyksen ja laajemman kuulijakunnan hyväksymän räpin sekä – undeground on ehkä hieman huono termi – mutta vähemmän kaupallisen hiphopin välillä. JVG on yksi harvoista kokoonpanoista, joka sulatetaan molemmilta puolilta. Tällainen sillanrakentaminen on tärkeä tehtävä.