Naama kurassa ja hiki hatussa polkaisivat Saariselän etappikisan osanottajat erilaisilla pyörillään tunturien yli maaliin, jonne paksurattaisten sarjassa ensimmäisenä tuli joka päivä kellolainen Kyösti Soini . Pääsarjan voitosta käytiin kova kisa, jossa vahvin oli Jukka Vastaranta – hän voitti sunnuntaina.
Sunnuntain kolmonen Kusti Kittilä sanoi kolmipäiväisen Saariselkä MTB Stagesin päätteeksi lähinnä varmistelleensa kokonaiskisan hopeasijaa. Vastaranta oli jo niin kaukana edessä, ettei häntä kannattanut tavoitella – Kittilän meno oli siis hyvin passiivisesti ja varman päälle ajelua. Päivän kakkonen oli Norjan Daniel Boberg Leirbakken. - Pyrin ajamaan fiksusti, välttelemään kaikkia riskejä ja välinerikkoja, että pysyy kakkosena.
- Se onnistui aika hyvin.
- Olen kohtuullisen tyytyväinen. Tämän kauden tason mukaisia suorituksia tuli kolme kappaletta peräkkäin.
Keli oli edelleen kolea, mutta Kittilä sanoo tottuneensa sellaiseen maastohiihtäjänä – kylmiin, tuulisiin ja kosteisiin päiviin. Sunnuntain sää ei ollut paha, mutta lauantaina tosi raju. Kittiläkin sanoo harvoin joutuneensa urheilemaan niin navakassa ja ottavassa kelissä.
Fatbiken voittaja Soini sanoo harrastaneensa lajia viitisen vuotta. Keli oli nyt hänelle sopiva ja rata hyvä. Kivikkoa oli kovasti, mutta paksupyöräistä se ei suuresti haitannut. Lauantaina kehnoa säätä hyvitettiin ajattamalla vain yksi kierros kahden sijasta.
- Hyvin selvittiin. Mahtavia kavereita, heidän kanssaan on hyvä tehdä matkaa.
Välineen monipuolisuus viehättää Soinia ajamaan. Läskipyörällä pystyy polkemaan syksyllä, talvella, kesällä, hiekalla, lumella, pehmeällä ja kivikoilla, kuten Saariselällä.
- Terävillä kivikkopoluilla se menee pehmeämmin yli kuin kapearenkainen.
- Jos on liukasta, pystyy antamaan enempi pitoa. Ylämäessä on samalla lailla ja pystyy kevyellä vaihteella ryömimään ylös.
Saariselän etappikisaa Soini pitää loistavana, siinä vaaditaan kestävyyttä, viisautta vaatetukseen ja palautumista – peruskuntoa mitataan. Syötteellä hän voitti 120 kilometrin kisan läskipyörällä. Hän laskee saaneensa muutamia hopea- ja pronssimitaleita M40-sarjan SM-kisoissa ja ensi vuonna pitäisi siirtyä seuraavaan viisikymppisten luokkaan.
Kilpailun sihteeri Tiina Idström pitää osanottajien määrää hyvänä, sillä tunturilenkeille polkaisi kaikkiaan noin 150 pyöräilijää. Hän olisi ajanut itsekin mielellään, mutta järjestelyvastuiden takia se ei onnistunut. Toinen syy on muutaman viikon pituinen sairausloma – jalka on paketissa Altan pyöräkisoissa kaatumisen takia.
- Pieni syysloma tuli tässä.
Tulokset:
Miehet Elite:
1) Jukka Vastaranta 8:50:12.2
2) Kusti Kittilä 8:54:22.1
3) Juha Kangaskokko 8:58:25.2
Miehet Fatbike:
1) Kyösti Soini 7:28:25.6
2) Jaakko Liikanen 7:34:04.9
3) Juha Talman 7:50:55.4
Naiset Elite:
1) Meiju Salmela 11:21:50.3
2) Kirsi Helen 12:23:40.6
3) Gerit Pfuhl 13:58:09.2
Naiset Fatbike:
1) Tiina Erkinaro 11:32:43.4
Katso kaikkien sarjojen tulokset kokonaisuudessaan seuraavasta linkistä:
