Rukan laskettelukeskus Kuusamossa on usein ollut hienoisessa etukenossa talven tekemisessään. Niin on tänä syksynäkin. Ensimmäinen rinne saatiin lumetetuksi jo pari viikkoa sitten.
Yleensä laskettelukeskukset pitävät avajaisiaan vasta marraskuun puolella. Muutenkin hiihtokausi on viime vuosina supistunut pakkasjaksojen tahdissa.
Luonnonlunta ei ole toistaiseksi juuri missään muuten kuin väriksi. Pidempiä pakkasia toivotaan, jotta päästäisiin lumettamaan rinteitä tykeillä. Edestakaisin sahaava lämpötila on kaikkein viheliäisin.
- Toissa viikon pakkaskaudella pystyimme lumettamaan rinteitä, mutta se ei riittänyt vielä Levin laajojen rinnealueiden avaamiseen, koska korkeammalla tunturissa oli huomattavasti lämpimämpää kuin alhaalla kylän pinnassa, kuvaa Levi Ski Resortin toimitusjohtaja Jouni Palosaari.
Niin Rukalla ja Levillä kuin muissakin laskettelukeskuksissa tulevan kauden budjetointi on viime vuoden tasoa, vaikka pientä nousua toivotaan.
- Odotuksia on kansainvälisten matkailijoiden määrän kasvamisesta Englannista ja Hollannista. Odotamme myös kotimaan matkailun kasvavan edelleen, sanoo Rukan rinnepäällikkö Matti Parviainen.
Hänen mukaansa kalenteri on hyvin hankala tulevalle kaudelle. Esimerkiksi juhlapyhät sattuvat viikonlopuille. Positiivista on karkausvuosi, jona saadaan yksi päivä lisää.
Sukset saavat olla pussissa vielä kuukauden
Ylläksen laskettelukausi on alkanut marraskuun puolenvälin paikkeilla kymmenen viime vuoden aikana. Tänäkin vuonna ensimmäisten rinteiden avaustavoite on viimeistään 21. marraskuuta.
- Ylläksen rinteet sijaitsevat huomattavan korkealla verrattuna ympäröivään maastoon, ja vaikka alempana lämpötilat laskevat pakkasen puolelle, voi rinteiden korkeudella olla nollan vaiheilla – päivisin jopa lämpöasteiden puolella, kuvaa rinnetoimenjohtaja Tuomo Poukkanen.
Pyhällä tavoitellaan tykkilumille pääsyä marraskuun puolivälissä. Saariselän laskettelukausi avattaneen lopullisesti marraskuun lopussa. Sitä pohjustetaan jo viikkoa ennen Kaamosjazzilla ja FIS-hiihdoilla.
Kuopiossa Nilsiän Tahkolla laskettelukausi pyritään avaamaan joulukuun ensimmäisenä viikonloppuna. Jos kelit suosivat, se avataan aikaisemmin.
Lippujen hinnat melko tasaiset
Laskettelulippujen hinnoissa hiihtokeskusten välillä ei ole oleellisia eroja. Aikuisten päivälippu vaihtelee 40 euron molemmin puolin, ja lapsilla se on noin kympin halvempi. Muutaman euron halvemmalla laskettelee hiljaisen alkusesongin aikaan. Välinepaketin eli monot, sukset ja sauvat saa vuokratuksi reilulla kolmellakympillä.
Suomen hiihtokeskusyhdistyksen viime vuonna tekemän selvityksen mukaan laskettelijoita on vajaat miljoona, joista runsas puolet on aktiiviharrastajia. Ulkomaisia kävijöitä karsi viime talvena Venäjän hankala tilanne, mitä osittain tasoittivat muista maista tulleet.
Hissilippuja myytiin viime vuonna yli 50 miljoonalla. Yli puolet laskettelukeskusten markkinaosuudesta kerää neljä suurinta eli Levi, Ruka, Ylläs ja Tahko.