Kansainvälinen tutkijaryhmä on onnistunut eristämään isorokkoviruksen perimän liettualaisen lapsen muumiosta, kertoo Helsingin yliopisto.
1600-luvulla kuollut lapsi oli yksi Vilnassa sijaitsevan Pyhän Hengen kirkon kryptaan muumioituneista vainajista. Viruksen dna-perimäaines oli pahasti pilkkoutunut, mutta tutkijat onnistuivat tekemään siitä kokonaisen isorokkoviruksen.
Isorokkoviruksen perimäaineksen löytyminen sai tutkijat aluksi huolestumaan, kertovat professorit Klaus Hedman ja Antti Sajantila.
Jos olisi löytynyt elävää, tarttumiskykyistä virusta, tutkimus olisi heidän mukaansa välittömästi pysäytetty.
Kansainvälisen tutkijaryhmän Current Biology -lehdessä julkaisema tutkimus tukee käsitystä siitä, että isorokkovirus on kohtalaisen moderni tappaja, jonka evoluutiosta suurin osa on tapahtunut historiallisena aikana eikä tuhansia vuosia sitten.