Huimaa vauhtia etenevä kevät takaa erinomaiset puitteet lappilaisen yleisurheilukauden avaukselle. Ranualla kirmaistaan sunnuntaina maantiejuoksujen merkeissä, ja Lohijärvellä hölkätään 1. toukokuuta jo 45. kerran.
Vappuhölkkä juostiin ensimmäisen kerran 1975, ja siitä lähtien on hölkätty joka kevät.
– Sama porukka on ollut järjestelyhommissa Martti Ylävaaran johdolla. Viime vuodet on menty matalalla profiililla, mutta viiden vuoden kuluttua on luvassa jotain spesiaalia pyöreiden vuosien kunniaksi, Reima Viiri Lohijärven Kuohusta lupaa.
Rata- ja kenttäkausi käynnistyy laajemmin Rovaniemen Hiirenkorvakisoissa 25. toukokuuta. Länsi-Pohjan piirissä alueellinen rata- ja kenttäkauden startti on Tornion Rajakisoissa 8. kesäkuuta.
Yleisurheilu on Lapin maakunnan ainoa urheilulaji, jossa sekä Lapin että Länsi-Pohjan piirit toimivat vielä erikseen. Piirien yleisurheilukalentereista löytyy useita perinteikkäitä kilpailuja.
– Pohjois-Suomen mestaruuskilpailujen osalta käytäntö on viime vuosina ollut melko kirjavaa. Tänä vuonna kisat järjestetään yhtenä viikonloppuna Oulussa. PSM-viestit ovat elokuussa Kajaanissa, Lapin Yleisurheilun puheenjohtaja Pertti Aula kertoo.
Osanottajamäärältään suurin yleisurheilutapahtuma edellisvuosien tapaan on Ruskamaraton, joka juostaan Kittilän Levillä 7. syyskuuta.
Toinen suuri kestävyysjuoksutapahtuma on Rovaniemi City Run ja Lapland Marathon, jonka ajankohta on siirtynyt heinäkuun loppupuolelle. Kaupunkimaraton kipaistaan Rovaniemellä 20. heinäkuuta. Kittilän ja Rovaniemen lisäksi kestävyysjuoksutapahtumia on Ylitorniolla, Sallassa, Kemijärvellä, Pelkosenniemellä ja Posiolla.
Pisimpään on juostu Muurolan Piikillä, joka järjestetään 25. elokuuta jo 68. kerran. Perinnettä luodaan ansiokkaasti myös Posion Maaninkavaarassa, jossa 21. syyskuuta on neljäs Kaarlon juoksu. Kunniavieraana on Moskovan 1980 olympialaisten kaksinkertainen mitalisti Kaarlo Maaninka.
Sen sijaan kahden valtakunnan alueella, Torniossa ja Haaparannalla, juostava Rajarun pitää välivuoden. Seuraava Rajarun on vuonna 2020.
Kemissä kenttäremontti ei haittaa alkukauden toimintaa, mutta perinteiset Elokuun kisat pidetään poikkeuksellisesti Keminmaassa 18. elokuuta.
– Länsi-Pohjan piirissä muutama kisapäivä on vielä avoin, mutta kalenteri lyödään lukkoon aivan näinä päivinä, Länsi-Pohjan Yleisurheilun puheenjohtaja Elli-Tarja Hallikainen toteaa.
Kemin kenttäremontti alkaa 5. elokuuta. Samalla valmistaudutaan kovaa vauhtia 19- ja 22-vuotiaiden SM-kilpailuihin, jotka ovat Kemissä elokuussa 2020.
Kesän yleisurheilukisoja
Poimintoja kalenterista:
Huhtikuu: 28.4. maantiejuoksut Ranua.
Toukokuu: 1.5. Vappuhölkkä Lohijärvi, 25.5. Hiirenkorvakisat Rovaniemi, 30.5. Lapin sisumaastot Ranua.
Kesäkuu: 4.6. Iltakoitokset Rovaniemi, 4.6. seuracup Rovaniemi, 8.6. Rajakisat Tornio, 15.6. Aavasaksan Aurinkomaraton Ylitornio, 20.6. Pohjantähti Games Pudasjärvi, 21.6. Juhannuskisat Posio, 29.-30.6. Salla Midnight Trail Run & Orienteering Salla, päivä avoin Länsi-Pohjan sisuottelut Kemi.
Heinäkuu: 6.7. Lapin Leiskautukset Rovaniemi, 13.-14.7. Pohjois-Suomen mestaruuskilpailut Oulu, 20.7. Rovaniemi City Run ja Lapland Marathon Rovaniemi, 20.7. Luusuan Luomu (puolimaraton ja 10 km) Kemijärvi, 27.7. Pohjan Koitokset Rovaniemi.
Elokuu: 3.8. Karhu-hölkkä Ranua, 5.8. Hillamaastot Ranua, 9.-11.8. Pyhän Tunturimaraton Pelkosenniemi, 17.8. Länsi-Pohjan ja Lapin sisuhuipentuma Ylitornio, 18.8. Elokuun kisat Keminmaa, 24.8. Pohjois-Suomen mestaruusviestit Kajaani, 25.8. Muurolan Piikki Rovaniemi, 27.8. Lapin sisuviestit Rovaniemi, päivä avoin Länsi-Pohjan sisumaastot Tervola.
Syyskuu: 7.9. Ruskamaraton Kittilä, 10.9. Lapin sisuottelut Rovaniemi, 21.9. Kaarlon juoksu Posio.