Lapilla oli sotien jälkeisessä Suomessa karu siirtomaan asema. Räikeimmillään tämä näkyi isojen metsäyhtiöiden muodostaman Pohjolan Voiman sulkiessa Kemijoki-suun voimalaitospadolla 1949 saadakseen käyttöönsä edullista sähköä. Pato sulki lohen pääsyn Kemijoelle ja sen sivujokiin ja vei näin tärkeän osan rantatalojen leivästä.

1960-luvulle tultaessa metsätyö koneellistui ja Lapin laajan maaseudun pientilalliset menettivät tienestinsä.