Hyundain Esapekka Lappi ja Toyotan Kalle Rovanperä avasivat Viron MM-rallin mainiolla vauhdilla torstai-iltana ajetulla 3,35 kilometrin yleisöerikoiskokeella. Lappi jakoi osuuden pohja-ajan Toyotan Elfyn Evansin kanssa, ja Rovanperä jäi kaksikosta vaivaiset 0,1 sekuntia.
Neljänneksi sijoittunut Hyundain Thierry Neuville jäi kärjelle sekunnin, viidenneksi yltänyt Toyotan Takamoto Katsuta 2,6 sekuntia. Hyundain Rally1-auton rattiin palannut Teemu Suninen oli kuudes, ero kärkeen 3,9 sekuntia.
Kilpailu starttaa toden teolla perjantaina, kun ohjelmassa on seitsemän erikoiskoetta. MM-sarjaa johtava Rovanperä ampaisee osuuksille tuttuun tyyliin ensimmäisenä kuskina.
– Tien auraaminen on luultavasti iso haaste, koska tiellä on paljon irtosoraa. Meidän on vain tehtävä parhaamme. Tälle osuudelle halusimme vain tehdä puhtaan suorituksen, Rovanperä kertoi WRC:n haastattelussa.
Sunnuntaina päättyvässä kilpailussa ajetaan kaikkiaan 21 erikoiskoetta.