– No, kyllä niitä kiekkoja on vaan mukava torjua, Tommi Ronkainen naurahtaa kysyttäessä mikä maalivahtina pelaamisessa viehättää.
Hetken pohdinnan jälkeen Rovaniemen Kiekon kasvatti avaa asiaa hieman laajemmin.
– Se on urheilullinen ja päälle kova paikka pelata. Kun maalivahti tekee virheen, niin tavallinen tallaajakin huomaa sen katsomossa.
Henkinen valmennus on nostanut päätään viime vuosina voimakkaasti suomalaisessa urheilussa, mutta ainakin tähän asti Ronkainen on käsitellyt paineita ilman omaa valmentajaa pääkopalle.
– Totta kai sitten maalivahtivalmennuksen ja joukkuekavereiden tuki auttaa. Kun kyse on joukkueurheilusta, niin muulla joukkueella on iso rooli siinä.
Tommi Ronkaisella on käynnissä kolmas kausi, jolloin pelejä tulee RoKin edustusjoukkueen maalilla Mestiksessä.
Ensimmäisellä kaudella suurin osa kaudesta meni alle 20-vuotiaiden joukkueen puolella. Viime kaudella syksyn puolella peliaikaa kertyi armeijan takia vain yhden erän verran, mutta keväällä Ronkainen torjui Mestiksen runkosarjassa kahdeksassa ottelussa. Koko kauden torjuntaprosentti oli erinomainen 93,3, ja otteet olivat kauden lopussa suoraan sanottuna vakuuttavia.
Tällä kaudella Ronkainen taistelee peliajasta kanadalaismaalivahti Aidan Pelinon kanssa. Ennen tämän viikonlopun otteluita Pelino on aloittanut viidessä ja Ronkainen kahdessa ottelussa.
Vahvuuksina liike ja aggressiivisuus
RoKin maalivahdit ovat huomattavan erilaisia myös torjuntatyyliltään. Siinä missä Pelino on hyvin rauhallinen, pyörii Ronkainen aggressiivisena hyrränä maalin edessä.
– Tommilla on luontainen kyky taistella jokaisesta kiekosta ja löytää joku varuste kiekon eteen. Urheilullisuus ja räjähtävyys paistaa läpi. Hän tykkää tehdä kovasti hommia ja miettii paljon asioita myös itsenäisesti, RoKin maalivahtivalmentaja Joni Myllykoski kuvailee.
Valmennettava on samaa mieltä omista vahvuuksistaan.
– Liike ja aggressiivisuus ovat aina olleet omat vahvuudet, toisaalta sitä aggressiivisuutta voisi välillä hieman hillitäkin. Olen kuitenkin huomannut, että rauhallisuutta tulee, kun pääsee pelaamaan.
Pelejä todennäköisesti on tarjolla, sillä Mestiksen runkosarjassa pelataan otteluohjelman mukaan 50. Runkosarjan päälle tulevat vielä toivotut sekä jopa todennäköiset pudotuspelit.
Korona-tilanne varjostaa Suomen urheilusarjoja, mutta tavoitteena on pelata sarja kokonaisuudessaan eikä joukkueen arki ole muuttunut hallin uumenissa, kunhan sinne saapuu ja poistuu maski kasvoilla.
– Olemme sopineet joukkueen kesken, että me kaikki vältämme isomman tartuntariskin tilanteita.
RoKi haaveissa jo pikkupoikana
Ronkaista voi pitää RoKissa jonkinlaisena firman miehenä. Yhtä C-nuorissa Kiimigissä pelattua kautta lukuun ottamatta Ronkainen on käynyt läpi junioripolkunsa Rovaniemellä. Kaiken lisäksi mies työskentelee osa-aikaisesti RoKi Hockey oy:n toimistolla pelaamisen ohessa.
– On kyllä tärkeää pelata juuri Rovaniemellä. Kotikaupungissa ja kotihallissa. Muistan, kuinka pikkupoikana oli iso unelma pelata nimenomaan RoKissa.
21-vuotias maalivahti on kuitenkin vain osa RoKin nuorten omien kasvattien esiinmarssia Mestis-tasolle. Yhteensä omia kasvatteja joukkueessa pelaa kuusi.
Kokemusta ja nuorta kaartia
Kokemusta edustaa viisi kautta Liigassa pelannut Joonas Alanne, 29, joka ennen viikonloppua johtaa RoKin sisäistä pistepörssiä sekä koko Mestiksen maalipörssiä.
Nuoresta kaartista hyökkääjät Santeri Hanska, 21, ja Pekka Hartikainen, 21, ovat jo avanneet maalitilinsä tälle kaudelle, ja Janne Ulkuniemi, 22, taistelee peliajasta keskushyökkääjänä. Etenkin Hanska on saanut paljon vastuuta huomattavasti viime kautta kovemmassa RoKin hyökkäyksessä.
– Santeri on pelaajana todella taitava sekä rauhallinen, ja Pekalla on äärettömän kova nälkä tehdä maaleja. Janne taas on erittäin peliälykäs, Ronkainen kuvailee.
Kuusikon täydentää Rovaniemelle palannut puolustaja Jere Välitalo, 20.
– Jere on junnuajoista asti ollut varma kiekollinen pakki. Vaikka hän on vuoden ollut loukkaantumisten takia pois pelihommista, niin nähtävästi homma toimii edelleen Mestis-tasollakin.
Kuluvan jalkapallokauden aikana on puhuttu runsaasti Rovaniemen Palloseuran juniorityön kehittymisen hedelmistä, mutta viimeisten vuosien aikana myös Rovaniemen Kiekon junioripuolella on otettu reippaita askeleita oikeaan suuntaan. Tällä hetkellä U20-joukkue on omassa Mestiksessään aivan kärkisijoilla.
– Se on tosi hieno homma, että edustusjoukkueessa on omia kasvatteja. U20-joukkue on mennyt paljon eteenpäin, ja se tuottaa tulosta. Pelaajia nousee edustusjoukkueen treenirinkiin ja sitä kautta joukkueeseen. Itsekin sen läpikäyneenä tiedän, että sieltä on kaikki mahdollisuudet nousta Mestikseen.
Tommi Ronkainen
Rovaniemen Kiekon Mestis-joukkueen 21-vuotias maalivahti.
Kolmas kausi, jolloin tulee pelejä Mestiksessä.
Mestis on Suomen toiseksi korkein jääkiekkosarja.
Yksi kuudesta Mestis-joukkueen rovaniemeläisestä pelaajasta.
Viime kaudella peliaikaa yhdeksässä ottelussa, joista kuudessa oli aloittavana maalivahtina.
Viime kaudella torjuntaprosentti oli 93,3 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,41.
RoKin seuraava kotiottelu lauantaina 24.10. klo 18.30, kun Lappi Areenalle saapuu Kokkolan Hermes.