Esapekka Lappi putosi kolmannelta sijalta kauas kärjestä Ruotsin MM-rallissa. Lappi ajoi Hyundaillaan lumipenkkaan kilpailun 13/18 erikoiskokeen loppupuolella. Katsojat auttoivat Lapin auton takaisin tielle, mutta hän hävisi erikoiskokeen kärkikuljettajalle yli seitsemän minuuttia.
– Auto tärisytti suoralla, ja luulin, että renkaissa on jäätä tai muuta. Tärinä katosi, mutta ilmeisesti renkaiden pinta meni rikki. Kun tulin erikoiskokeen viimeiseen mutkaan, renkaissa ei ollut yhtään pitoa. Tällaista ei ole tapahtunut koskaan aiemmin, Lappi kertoi MM-sarjalle.
Lappi tavoitteli talvisessa rallissa ensimmäistä palkintosijaansa Hyundai-tallissa, johon siirtyi viime kauden jälkeen. Haaveet kärkikolmikosta vaihtuivat kuitenkin karuun pettymykseen.
Runsaan 28 kilometrin mittainen 13. erikoiskoe tarjosi muutenkin suomalaisdraamaa, sillä Kalle Rovanperä pyörähti Toyotallaan suunnilleen erikoiskokeen puolivälissä.
Ennen tilannettaan Rovanperä oli ollut väliajoissa hieman Neuvillea edellä. Neuville kiri kokonaistilanteessa vain 3,7 sekunnin päähän Rovanperästä.
– Perhana, kun otettiin 360 siellä, kartanlukija Jonne Halttunen totesi maalisuoralla.
Rovanperä on nyt rallissa kolmantena Craig Breenin ja Ott Tänakin takana.
Irlantilainen Hyundai-kuljettaja Breen on enää puolen sekunnin johdossa Tänakiin, joka ajaa Fordilla. Rovanperä on 25,3 sekunnin päässä kärjestä. Rovanperän etumatka neljäntenä olevaan Thierry Neuvilleen kutistui 3,7 sekuntiin, joten rallissa riittää jännitettävää loppuun asti.
Rallissa ajetaan tänään vielä kaksi erikoiskoetta.
Ruotsin MM-rallin tilanne EK13/18 jälkeen:
1. Craig Breen Hyundai 1.40.29,1
2. Ott Tänak Ford +0,5
3. Kalle Rovanperä Toyota +25,3
4. Thierry Neuville Hyundai +29,0
5. Elfyn Evans Toyota +50,9
6. P-L Loubet Ford +2.12,9
7. Oliver Solberg Skoda +5.21,7
8. O.C. Veiby VW +5.56,5
9. Sami Pajari Skoda +6.29,4
10. Nikolai Grjazin Skoda +6.31,5
11. Georg Linnamäe VW +7.12,8
12. Esapekka Lappi Hyundai +7.28,5
13. Lauri Joona Skoda +7.32,9
