Kemin Palloseuran Henri Alamikkotervo , Rovaniemen Palloseura Pyry Hannola ja kemiläisen FC-88:n Luiyi Laguerre on kutsuttu jalkapallon alle 15-vuotiaiden maajoukkue-ehdokkaiden leirille Eerikkilän urheiluopistolle 10.–12. helmikuuta.
Lappilaiset sukujuuret on myös leirille kutsulla, Helsingin Jalkapalloklubia edustavalla Maximus Tainiolla. Hän on Tornion terrierin Teemu Tainion poika.
Ikäluokan maajoukkueen vastuuvalmentajina alkaneena vuonna toimivat aluevalmentajat Teemu Eskola ja Kai Nyyssönen . Kaksikolla on vankka kokemus poikien maajoukkueista entuudestaan. Eskola on toiminut kahden edellisen ikäluokan valmennusryhmässä ja Nyyssösellä on valmentajana takanaan yli sata poikien maaottelua.
Kummallakin on aluevalmentajana lisäksi erinomainen tuntuma aloittavaan ikäluokkaan.
– On kiva lähteä vetämään ikäluokkaa yhdessä Kaitsun kanssa. Ei voi sanoa, että ihan pystymetsästä kumpikaan tähän olisi lähdössä. Tämä on aika helppo tehtävänjako jo sikäli, että molemmat seuraamme aluevalmentajina työksemme näitä pelaajia, Eskola kertoo.
– Työnjako on myös selvä. Minä olen nyt tällä leirillä vetovastuussa ja Kaitsu apuna, kauden aikana tilanne on sitten myös toisin päin. Kun ikäluokalla on tämä leiri ja kolme erillistä ottelutapahtumaa, niin se on kaikkineen aika selkeä ja kompakti paketti.
Pelaajat helmikuun leirille on valittu pitkälti elokuussa alkaneen aluejoukkuetoiminnan ja marraskuun tähtitarhatapahtuman pohjalta. Lisäksi kumpikin valmentaja on nähnyt pelaajia paljon jo piirijoukkueaikana.
– Kaikkiaan on ilahduttavaa, että on paljon hyviä pelaajia, joista valita. Trendi on sama kuin on ollut parina aiempanakin vuonna eli potentiaalisten maajoukkuepelaajien määrä on Suomen oloissa iso, Eskola kuvaa.
– Nyt mukana on 26+3 pelaajaa, mutta kauden kaikkiaan kuudessa maaottelussa tullaan hyvinkin luultavasti käyttämään useampiakin pelaajia. Tämän leiriryhmän ulkopuolelta voi hyvin nousta vielä maaotteluihin ja toisaalta nyt mukana olo ei ole takuu siitä, että olisi mukana välttämättä jatkossakin. Haluamme antaa mahdollisimman monelle pelaajalle mahdollisuuden mitata osaamistaan maajoukkuetasolla.