Talvella jatkuva pimeys ja kylmyys, kesällä jatkuva valo ja sääsket. Säilykeruokaa, poronluita kaluttaviksi, piikkilankaa. Mäntykangasta silmänkantamattomiin. Parikymppisiä miehiä, osa vankeja, osa sotilaita.
Oletettavasti monikaan ei tiennyt, missä oltiin tai edes miksi.
Lapissa oli vuosina 1941–44 noin 200 000 saksalaissotilasta ja 30 000 sotavankia. Jälkimmäiset olivat pääasiassa neuvostoliittolaisia, jotka pantiin töihin, puusavottaan tai teitä rakentamaan.