Parin viime viikon aikana on julkaistu kaksi yritysten ja alueiden suhdanneodotuksia kuvaavaa selvitystä. Molemmissa Lappi näyttäytyy edukseen. Kyselyaineistot näihin selvityksiin on kerätty kesällä, joten niiden pitäisi heijastella varsin hyvin elinkeinoelämän tämän hetken tunnelmia.
Suomen yrittäjien pienten ja keskisuurten yritysten suhdannebarometrissa Lapin yritysten suhdanneodotukset paranivat eniten koko maassa. Lapin suhdanneodotukset vastasivat nyt varsin tarkasti maan pk-yritysten keskiarvoa. Lapissa suhdanteiden paranemista arvioivia oli vastaajista 45 prosenttia ja huonompia näkymiä ennakoivia 12 prosenttia, joten saldoluvuksi tulee 33. Koko maan pk-yritysten saldoluku oli 32. Se tarkoittaa paranemista ja heikkenemistä ennustaneiden vastausten erotusta.
Viikko sitten julkistettu työ- ja elinkeinoministeriön selvitys alueellisista kehitysnäkymistä antaa sekin varsin positiivisen näkymän Lapista. Niin kuin eri puolilla maata yleensäkin, elinkeinoelämän odotukset ovat positiiviset: yksikään alue ei enää usko talouskehityksen heikkenevän. Tosin kasvuodotukset ovat yleisesti ottaen varsin maltillisia.
Lapissa kiinnittää huomiota sama seutukuntien kehityksen erilaistuminen, joka on vallinnut jo muutaman vuoden ajan. Parhaiten porskuttavat Rovaniemen, Tunturi-Lapin ja Pohjois-Lapin seutukunnat. Tornionlaakson ja Itä-Lapin seutukunnat tulevat sitten hieman perässä. Tällä kertaa yllättäen Kemi-Tornion seutukunta arvioi, ettei työllisyys parane. Sama arvio on Tornionlaakson seutukunnassa. Muualla Lapissa arvioidaan, että kesän 17,6 prosentin työttömyys jää synkimmäksi noteeraukseksi tässä suhdannenotkahduksessa.
Mitä näistä arvioista voi päätellä? Lyhyesti sanottuna edessä ovat paremmat ajat - vihdoin. Maailmantalous elpyy.
Lappi on vientiteollisuuden maakunta. Raskas teollisuus, metsä-, metalli- ja kaivosteollisuus, elää globaalista kysynnästä. Sitä tarvitsee kasvaakseen myös matkailu, joka on myös vientiä parhaimmillaan.
Venäläisten matkailijoiden määrän väheneminen on korvautunut erityisesti Aasiasta tulevilla turisteilla. Jo viime talvisesonki oli hyvä. Tulevasta talvesta voi odottaa vielä parempaa.
Paras todiste matkailuelinkeinon uskosta tulevaisuuteen ovat sen investointisuunnitelmat. Ne ovat alueellisen kehitysarvion mukaan Lapissa peräti 1,5-2 miljardia euroa. Toivoa sopii, että niistä iso osa myös toteutuu.