Team Lakkapää ei pystynyt hyödyntämään VaLePa Sastamala Tampereen pientä alavireisyyttä torstaina Lapin Urheiluopistolla pelatussa lentopallon Mestaruusliigan runkosarjan ottelussa.
Hallitseva tuplamestari pelasi keskiviikkoiltana Kuopiossa, matkusti Oulun kautta Rovaniemelle ja nappasi kaikki kolme sarjapistettä mukaansa lukemin 0-3 (24-26, 23-25, 19-25). Molemmat joukkueet esiintyivät torstain kamppailussa vajaamiehisinä. Lakkapään riveistä puuttuivat sentteri Danny Grant ja libero Jeremy Davies.
– Dannylla vaivaa edelleen peukalo, ja Jeremy menee perjantaina magneettikuviin näyttämään kipeytynyttä nivustaan. Toivottavasti kummallakaan ei ole kyse mistään pahemmasta, Lakkapään päävalmentaja Henri Tuomi kertoi.
Grantin paikan toisena sentterinä otti Niko-Matti Koskela. Liberopaidan puolestaan puki ylleen Napapiirin Pallokettujen farmimies Otso Hakala, joka nosteli VaLePan syötöt mukavalla 50 prosentin tarkkuudella.
– Ihan hyvin peli kulki, vaikka tempo liigassa on huomattavasti 1-sarjaa nopeampi, Hakala vertaili.
Ottelun alussa VaLePa suorastaan tarjosi erävoittoa Lakkapäälle, mutta rovaniemeläisjoukkueelle se ei maistunut - ei sitten millään. Avauserän 23-17 -johtoasema suli käytännössä 210-senttisen Mikko Karjarinnan syöttövuorolla 24-26 -tappioksi.
– Lähtökohtiin nähden peli sujui ajoittain ihan mallikkaasti, mutta hieman järkevämmällä pelaamisella ainakin kaksi ensimmäistä erää olisi ollut voitettavasti, Tuomi totesi.
Kotijoukkueen hyökkäyspeli oli pitkälti hakkuri Jayson McCarthyn (20/+13) ja yleispelaaja Peetu Mäkisen (14/+5) varassa. Sen sijaan toinen laitamiehen paikka tökki pahanlaisesti.
– Janne (Marttila) ja Matias (Korhonen) saivat yhteensä kasaan saldon 5/-7. Kaikkiaan 21 passista kaksikko sai tapettua vain kolme. Se on kyllä aika vähän, Tuomi laskeskeli.
VaLePa oli puolestaan pohjoisen reissulla vain kymmenen pelaajan voimin. Rosterissa riitti silti laajuutta Lakkapään kaatamiseksi. Vieraiden väsymyksen ymmärtää, sillä kuukauden jaksoon mahtuu peräti 11 ottelua.
– Saimme täältä, mitä tulimme hakemaan. Halusimme voittoa enemmän kuin Lakkapää, VaLePan slovenialaisvalmentaja Radovan Gacic tiivisti.
Vieraiden voiton arkkitehti oli Mikko Esko, joka pyöritti monipuolista ja takuuvarmaa passipeliä.
– Ei se peli niin kaunista ollut, mutta kyllä voitto aina lämmittää. Ensimmäisen erän nousu oli koko pelin kannalta ratkaiseva, 40-vuotias taituri näki.
Eskon lisäksi VaLePan joukkueesta erottuivat edukseen sentterit Mikko Karjarinta (11/+9) ja Markus Kaurto (13/+11) sekä korkealle pompannut yhdysvaltalaishakkuri Arvis Greene (13/+5).
Lakkapään taistelu runkosarjan kuudennesta sijasta jatkuu ensi viikon keskiviikkona, kun Lapin Urheiluopistolla vierailee pisteen rovaniemeläisjoukkueen takana oleva Kokkolan Tiikerit.
Team Lakkapää-VaLePa 0-3 (24-26, 23-25, 19-25)
Parhaat pistemiehet
Team Lakkapää: Jayson McCarthy 20/+13, Peetu Mäkinen 14/+5, Tuomas Hautala 5/+2, Otso Hakala (L) vo. 50 %.
VaLePa: Markus Kaurto 13/+11, Mikko Karjarinta 11/+9, Arvis Greene 13/+5, Alan Domingos (L) vo. 86 %.
Joukkuetilastot: vastaanottoprosentti 45-50, hyökkäysprosentti 48-53, torjunnat 8-12, ässäsyötöt 4-5, syöttövirheet 12-6, hyökkäysvirheet 5-7.
Yleisöä: 392
Miten tästä eteenpäin? Team Lakkapään kausi jatkuu ensi keskiviikkona kotiottelulla Kokkolan Tiikereitä vastaan.