Team Lakkapää palasi lentopallon Mestaruusliigan vieraspelireissultaan tyhjin käsin kotiin, kun keskiviikon Akaa-Volley -tappion jatkeeksi VaLePa saatteli Tampereelta rovaniemeläisjoukkueen yön selkään selvin 3-0 (25-16, 25-15, 25-16) -tappionumeroin.
Sarjakärki VaLePan ja kahdeksantena olevan Lakkapään välinen ero oli myös kentällä selvä. Kaikesta näki, että hallitseva tuplamestari haluaa voittaa runkosarjan ja saada siten pudotuspelien kotiedun ”aina päätyyn saakka”. Sen verran ylivoimaisen näytöksen VaLePa järjesti pohjoisen vierailleen.
– Uskon puute vaivasi koko joukkuetta. Tarkoitus oli tehdä kentällä edes jotain järkevää, mutta positiiviset asiat tästä pelistä olivat aika vähissä, Lakkapään päävalmentaja Henri Tuomi huokaisi.
Suurin ero joukkueiden välillä oli hyökkäystehoissa. Kotijoukkueen passari Mikko Esko taikoi heikommastakin vastaanotosta hyökkääjilleen huippupaikkoja pallojen tappamiseen. Kovimmalla kädellä Lakkapäätä kuritti Urpo Sivula (15/+11). Myös vastaanotossa Lakkapää on selvästi VaLePaa jäljessä.
– Ei 25 prosentin vastaanottopelillä VaLePaa voiteta. Sieltä se alamäki alkoi. Tuomi totesi.
– Koko reissun ainoa onnistuja oli oikeastaan hakkuri Olli Saarenmaa.
Alkuviikon pelien tulosten myötä on jo lähes varmaa, että Team Lakkapään vastustaja puolivälierissä on joko sarjakärki VaLePa tai kakkosena oleva Hurrikaani-Loimaa. Napapiiriläisten mahdollisuus runkosarjan kuudenteen sijaan on enää teoreettinen.
Lakkapään kolmen pelin viikko päättyy sunnuntaina Lapin Urheiluopistolla pelattavaan kotiotteluun Hurrikaani-Loimaata vastaan. Päävalmentaja Henri Tuomella on toiveissa saada sairastuvalla oleva kanadalaiskaksikko Jeremy Davies - Jayson McCarthy mukaan viimeistään ensi perjantain Loimu-otteluun.
– Näillä miehillä mennään varmaankin tämä viikko, mutta myös toipilaat tarvitsevat pelituntumaa ennen pudotuspelejä, Tuomi muistutti.
VaLePa - Lakkapää 3-0 (25-16, 25-15, 25-16)
Parhaat pistemiehet
VaLePa: Urpo Sivula 15/+11, Arvis Greene 10/+4, Ilari Toimela 9/+4, Olli Kunnari (L) vo. 60 %.
Lakkapää: Peetu Mäkinen 11/+5, Olli Saarenmaa 10/+2, Danny Grant 3/-1, Matias Korhonen (L) vo. 24 %.
Joukkuetilastot: vastaanottoprosentti 42-25, hyökkäysprosentti 71-41, torjunnat 8-2, ässäsyötöt 5-4, syöttövirheet 14-13, hyökkäysvirheet 3-5.
Yleisöä: 561.
Miten tästä eteenpäin? Team Lakkapään kausi jatkuu sunnuntaina kello 17.00 kotiottelulla Hurrikaani-Loimaata vastaan.