Patrik Laineesta tulee nuorin Suomea aikuisten MM-kisoissa edustanut jääkiekkoilija, jos hän luistelee tänään jäälle Valko-Venäjää vastaan. Laine on pelipäivänä yhdeksän päivää nuorempi kuin Reijo Ruotsalainen oli debytoidessaan vuoden 1978 MM-kisoissa.
- Kyllä uskon, että olen tasoni pystynyt todistamaan. Jossain vaiheessa tänne pitäisi kuitenkin päästä. Sen aika koitti nyt, ja hienoa olla täällä. Uskon, että olen ihan ansainnut tämän paikan, Laine sanoi Suomen avauspelin aattona.
Laine on viime vuosina seurannut Leijonien MM-pelejä televisiosta.
- Edellisinä vuosina olen katsonut aika paljon. Nyt ei tarvitse televisiosta katsoa, saa katsoa vaihtopenkiltä ja kentältä.
Tappara-hyökkääjä ennakoi Valko-Venäjä-ottelusta tiukkaa.
- Hyvä joukkue vastassa, ei mikään heittopussi. Varmasti tiukka peli ja joudutaan pelaamaan 60 minuuttia hyvää peliä, jos meinataan voittaa.
Laineen otteet kaukalossa ovat aikuisen, mutta hänen vaaleat viiksensä ovat nuorukaisen.
- En tiedä, kasvaako ne enää enempää. Ei parane tuulenvireessä leijumaan lähteä, Laine myönsi.