Vallitsevan käsityksen mukaan jalkapallo on varhaisen oppimisen laji ja nuorena tapahtuva erikoistuminen on suositeltavaa. Aina löytyy kuitenkin säännön vahvistavia poikkeuksia.
Sakari Tukiaisen tie suomalaiselle eliittitasolle on ollut poikkeuksellinen, jopa ainutlaatuinen.
Tukiainen pelasi 17-vuotiaaksi asti espoolaisen EPS:n junioreissa puolustajana, kunnes hän lopetti pelaamisen. Uusi tuleminen alkoi lähes viisi vuotta myöhemmin Helsingin piirin Kutosessa eli seitsemänneksi korkeimmalla sarjatasolla hyökkääjänä.