Kaupungissa asuvien saamelaisten määrä on kasvanut tasaisesti. Esimerkiksi Rovaniemellä asuu yli tuhat ja pääkaupunkiseudulla noin 1 300 saamelaista. Väestöryhmä on kuitenkin jäänyt sivuun ajankohtaisista monikulttuurisuuskeskusteluista eikä kaupungissa asuvien saamelaisten elinoloista tiedetä juuri mitään.
Lapin yliopiston Sára-tutkijaryhmä toteuttaa nyt kyselytutkimuksen, joka on laadittu yhteistyössä saamelaiskäräjien ja saamelaisyhdistysten kanssa.
Kysely on suunnattu saamelaisten kotiseutualueen ulkopuolella asuvalle saamelaiselle aikuisväestölle ja sen avulla selvitetään heidän kokemuksiaan sosiaali- ja terveys- sekä varhaiskasvatuspalveluista. Lisäksi kartoitetaan omakielisten ja kulttuurilähtöisten palvelujen tarvetta.
Erityisesti tarkastellaan sitä, miten saamelaisuus kulkee mukana arjessa. Millaisia erityistarpeita kaupungeissa asuvilla saamelaisilla on kielensä ja kulttuurinsa siirtämisessä jälkipolville? Tunnistaako nykyinen palvelujärjestelmä riittävästi näitä tarpeita?
Tutkija Elsa Laiti-Hedemäen mukaan on tärkeätä selvittää, uskaltavatko saamelaiset tuoda esille sen, että ovat alkuperäiskansan edustajia.
”Toivottavasti mahdollisimman moni vastaisi kyselyyn, sillä tiedon avulla pyritään parantamaan saamelaisten palvelujen saatavuutta sekä yhdenvertaisuuden toteutumisen seurantaa”, Laiti-Hedemäki sanoo.
”On kiinnostavaa tietää, miten saamelaiskulttuurin muotoja, tapoja ja arvoja voi toteuttaa kaupunkilaisen elämässä. Vai häviääkö saamelaisuus vähä vähältä kaupungeissa palvelujärjestelmän kautta, joka ei tunnista riittävästi erilaisuuksia?”
Kysely on osa laajempaa Sára-tutkimuskokonaisuutta, jossa selvitetään kaupungissa asuvien saamelaisten arjessa pärjäämistä.