KuPS voitti miesten jalkapalloliigan maalijuhlassa FC Lahden vieraissa 4–3 ja on sarjakärjessä kolmen pisteen erolla HJK:hon ja SJK:hon. HJK päätyi lauantaina 1–1-tasapeliin kotijoukkue Honkaa ja SJK 1–1-vierastulokseen Ilvestä vastaan. KuPS ja HJK ovat pelanneet 15 ottelua ja SJK 13.
Kuopiolaisten ykköshahmo oli kaksi komeaa maalia laukonut Joona Veteli. Ottelun alkua hallinnut KuPS siirtyi kahdeksannella minuutilla johtoon Urho Nissilän laukauksella. Altin Zeqiri toi FC Lahden nopeasti tasoihin, ja Veteli tykitti KuPSin uudelleen johtoon.
Toisella puoliajalla Matheus Alves toi pelaamistaan parantaneet lahtelaiset tasoihin. Veteli ja Saku Savolainen veivät KuPSin 4–2-vierasjohtoon, ja Alves viimeisteli loppunumerot.
Liigassa toukokuun pelaajaksi valittu KuPSin kemiläiskasvatti Joona Veteli, 28, olisi saanut tehdä ensi kerran liigatasolla kahdesti osuessaan maalinsa jossain muualla kuin Lahdessa.
– Tyttöystäväni olisi varmaankin toivonut niin, koska hän on Lahdesta. Olen viihtynyt Kuopiossa todella hyvin, koska olen päässyt oikeastaan ensimmäistä kertaa voittavaan joukkueeseen, naurahti sekä oikealla että vasemmalla jalalla maalinteossa onnistunut Veteli.
– Päälläkin olen muutaman maalin tehnyt, mutta nyt ei tullut sellaista paikkaa. Nuorena nämä taidot on hankittu ja hiottu, mutta nyt alkaa tulla tulosta, kommentoi aiemmin liigatasolla Jarossa, PS Kemissä ja Ilveksessä pelannut Veteli.
Ilveksessä Veteli teki kesällä 2020 kolme maalia. Liigatason tusinasta osumasta on nähty tällä kaudella viisi, yhden kauden henkilökohtainen ennätys. Bonuksena Veteli ja Seth Saarinen rakensivat näyttävällä pienpelillä voittomaalin paikan viimeistelyn hoitaneelle Saku Savolaisella.
– Sitä on hinkattu harjoituksissa juuri tuolla kolmikolla aika lailla, Veteli virnisti.
AC Oulu ja VPS selviin voittoihin
Lauantain muissa otteluissa kotijoukkueista AC Oulu kaatoi Hakan 3–0, VPS Interin 3–0 ja IFK Mariehamn pelasi 0–0-tuloksen KTP:tä vastaan.
Honka oli pitkään kiinni voitossa, mutta Bojan Radulovic laukoi helsinkiläisvieraat lisäajan avausminuutilla rangaistuspotkusta tasoihin.
Honka siirtyi 55. minuutilla johtoon, kun Roman Eremenko pelasi pallon eleettömästi Otso Koskiselle, joka laukoi pelivälineen maaliin. Kymmenen maalia tehnyt Radulovic on maalipörssin kärjessä.
Niklas Jokelainen, Ashley Coffey ja Riku Selander veivät AC Oulun avauspuoliajalla 3–0-johtoon. Jokelaisen osuma syntyi rangaistuspotkusta, Coffeyn maalin läheltä ja Selanderin pukkauksella kulmapotkutilanteessa. Osuma oli Coffeylle liigakauden yhdeksäs.
Samu Alanko pukkasi VPS:n ottelun alussa johtoon, ja Peter Michael lisäsi takanurkkalaukauksellaan vaasalaisten etumatkaa avauspuoliajalla.
Runsaan tunnin kohdalla Interin Juho Hyvärinen lensi suihkuun, minkä jälkeen Mikko Pitkänen vei vaasalaiset maalin edestä kolmen osuman karkumatkalle. Voitto oli sarjajumbo VPS:lle kauden toinen.
Ilveksen ja SJK:n välisessä ottelussa nähtiin toisella puoliajalla kaksi punaista korttia ja yhtä monta rangaistuspotkumaalia.
Petteri Pennanen laukoi Ilveksen 55. minuutilla kaatosateessa johtoon rangaistuspotkusta. Ilveksen Mohammed Umar lensi 69. peliminuutilla suihkuun, ja Jaime Moreno laukoi tilanteesta seuranneesta rangaistuspotkusta SJK:n tasoihin. Lisäajalla Moreno lensi suihkuun.
Myös Maarianhaminassa katseltiin punaista korttia, kun kotijoukkueen Timi Lahti lensi toisen puoliajan alussa suihkuun.
Miesten jalkapalloliiga:
AC Oulu–Haka 3–0 (3–0)
FC Lahti–KuPS 3–4 (1–2)
VPS–Inter 3–0 (2–0)
IFK Mariehamn–KTP 0–0
Ilves–SJK 1–1 (0–0)
Honka–HJK 1–1 (0–0)
KuPS 15 10 1 4 21– 9 31
HJK 15 7 7 1 24– 11 28
SJK 13 8 4 1 17– 8 28
AC Oulu 14 7 3 4 23– 19 24
Honka 15 5 5 5 13– 13 20
Inter 11 5 2 4 16– 16 17
--------
KTP 14 4 4 6 12– 16 16
Ilves 13 3 6 4 14– 14 15
Haka 14 2 5 7 15– 25 11
IFK Mariehamn 13 2 4 7 12– 19 10
FC Lahti 12 2 4 6 11– 19 10
VPS 13 2 3 8 9– 18 9
Seuraavat ottelut: 8. 7. KuPS–VPS, KTP–Ilves, HJK–FC Lahti, Haka–Inter, SJK–Honka, 9. 7. IFK Mariehamn–AC Oulu, 12. 7. Inter–VPS, 15. 7. VPS–AC Oulu, Ilves–IFK Mariehamn, 16. 7. FC Lahti–SJK.
