Sijat 24, 27, 34 ja 37 eivät aiheuttaneet hurraa-huutoja Suomen miesten mäkihyppymaajoukkueen huoltotiloissa Slovenian Planicassa järjestettävissä MM-kilpailuissa, mutta päävalmentaja Janne Väätäinen ei vaipunut synkkyyteen lauantai-illan normaalimäen kilpailun jälkeen.
Väätäinen keksi positiivisen sanan jokaisesta suojatistaan ja korosti 18-vuotiaan MM-debytantti Vilho Palosaaren hermojen pitävyyttä.
– Hyvin kesti pää, itse asiassa todella hyvin. Vilholla on ollut vaikeaa saada otetta mäkeen, ja lisäksi hän porasi kumpuun koekierroksella, Väätäinen mainitsi hirvittävän lyhyeksi jääneen hypyn.
– Siihen nähden hän pystyi tekemään kilpailussa kovan suorituksen.
Palosaari venytti mukavat 94 metriä ja sijan 37. Matkaa toiselle kierrokselle jatkaneeseen 30 parhaan joukkoon kertyi 4,2 pistettä.
– Vaikka hän on nuorten maailmanmestari, onnistumisen pitäisi olla ylälaidassa, että hän pääsisi jatkoon näissä kilpailuissa, Väätäinen muistutti.
Palosaari on Suomen nuorin miesmäkihyppääjä arvokilpailuissa sitten vuoden 2009, jolloin Ville Larinto hyppäsi Liberecin MM-kilpailuissa 18-vuotiaana.
Väätäisen mukaan Palosaaresta näkee, kun homma ei suju. Kehonkieli lauantai-iltana oli päinvastainen.
– Kaveri oli hyvillä mielin. Hyvä lähteä suurmäkeen, päävalmentaja silmäili ensi viikkoon.
"Ei voi olla hirveän harmissaan"
Eetu Nousiainen hyppäsi 91 metriä ja oli 34:s. Hänen kautensa on ollut vaikea, eikä toisen kierroksen paikkoja ole kertynyt maailmancupissakaan.
– Pitää peilata siihen, missä Eetu oli viikko sitten. Hän oli niin kuutamolla kuin olla voi, Väätäinen palautti keskustelun SM-kilpailuihin.
Sitten tutuissa Puijon mäissä tapahtui jotain.
– Hän teki hyviä hyppyjä Kuopiossa ja aloitti täällä hyvin, mutta perjantaina oli vaikeaa. Ajattelin, että nytkö nitkahti, mutta ei, Väätäinen sanoi.
Toisen kierroksen paikat ovat olleet harvinaisia muutenkin. Suomalaisista vain Antti Aalto on edennyt säännöllisesti 30 parhaan joukkoon.
– Jokainen jätkä pystyi tekemään kilpailussa tämän viikon parasta. Meidän tilanteessa ei voi olla hirveän harmissaan.
"Mikä on Nikon historia?"
Planican normaalimäessä Aalto oli 24:s. Arvokilpailujen takuumies nakutti 91,5 ja 90,5 metrin hypyt.
– Anttiin olen tyytyväinen, koska hänellä on ollut vaikeaa täällä. Hän on tehnyt, yrittänyt ja vääntänyt ja sai nyt kaksi helvetin hyvää hyppyä. Voi että hänellä oli huono tuuri tuulen suhteen molemmissa suorituksissa. Siihen nähden hän pystyi tekemään hyvät hypyt, Väätäinen suitsutti.
Suomalaiskvartetista Niko Kytösaho oli pettynein, mutta Väätäinen keksi hyvän sanan 96,5 ja 91 metrin miehestä. Kytösaho oli 27:s.
– Mikä on Nikon historia? 85–90 prosenttia kilpailusuorituksista on ollut suomeksi sanottuna floppeja. Nyt mies teki yhden parhaista kisasuorituksistaan ensimmäisellä kierroksella. Ei kannata olla pettynyt, päävalmentaja näki.
Aalto ja Kytösaho hyppäävät tänään sekajoukkuemäen kilpailun yhdessä Jenny Rautionahon ja Julia Kykkäsen kanssa. Normaalimäestä käytävä kilpailu alkaa kello 18 Suomen aikaa.