Kesä 2023 jää kotkalaisseura KTP:n historiaan ranskalaisena visiittinä miesten jalkapalloliigaan vuoden 2021 tapaan. Juhannuksesta asti syöksykierteessä ollut KTP olisi selvinnyt tasapelillä liigakarsintaan, mutta lauantainen tappio maalein 0–2 IFK Mariehamnille tarjosi karsintapaikan ahvenanmaalaisvieraille.
KTP:n valmentaja Juha Malinen tuli kentälle järjestysmiehen saattelemana, sillä Malinen ja seurajohto olivat saaneet uhkailuja. Malinen, 65, valmensi joukkuetta seitsemän ottelun ajan, ja tappiokierre vain syveni hänen johdollaan.
– Tämä on tulosurheilua. En lähde selittelemään. Joukkueen itseluottamus oli nolla. Kokemukseni ja näkemykseni ei riittänyt, Malinen kommentoi.
Malisen alaisuudessa KTP:n saldona oli nolla pistettä ja maaliero 3–15.
IFK:n pelasti taitelijanimeä Tuco käyttävä kamerunilaispelaaja Ariel Ngueukam. Tuco viimeisteli pelin maalit Albin Granlundin ja Mikko Sumusalon keskityksistä jo 23. minuuttiin mennessä.
Tuco, 34, ilmestyi suomalaisille liigakentille 2012 FC Lahden väreissä. Hän on tehnyt FC Lahden, SJK:n, Ilveksen, KuPSin ja IFK Mariehamnin riveissä 75 liigamaalia, joilla on aktiivipelaajien listaykkösenä.
– Vaikea kausi on ollut, mutta tämä ottelu meni täysin suunnitelmamme mukaan. Onneksemme Kotkan loppukausi oli todella huono, kommentoi kapteeni Granlund.
Myös kaksi vuotta sitten KTP:n putoaminen liigatasolta varmistui tappiolla IFK Mariehamnia vastaan. Maarianhaminalaiset ovat pelanneet liigatasolla vuodesta 2005. Nykyseuroista vain HJK:n ja Interin pääsarjataival on jatkunut yhtäjaksoisena pidempään.
IFK kohtaa kaksiosaisessa liigakarsinnassa nousua yrittävän helsinkiläisseura Gnistanin.
Tainion valmennuskausi Hakassa päättyi Oulussa
Jalkapallovalmentaja Teemu Tainion kuusivuotinen aika Hakassa päättyi lauantaina Oulussa, kun valkeakoskelaisjoukkue nousi toisella jaksolla 1–1-tasapeliin AC Oulun vieraana.
Lopussa Haka loi lukuisia tekopaikkoja, mutta onni ei ollut viimeistelijöiden puolella. Pelin päätyttyä iloinen päävalmentaja halasi pelaajiaan ja kiitti heitä yhteisestä matkasta.
– Kello 6.30 lähdimme aamulla liikkeelle. Siihen nähden esitys oli ihan hyvä, Tainio kommentoi pienten panosten liigapeliä.
Tainion aikaa Hakassa voi pitää onnistuneena. Hän nosti perinneseuran takaisin liigatasolle kauden 2019 päätteeksi.
– Päällimmäinen tunne on kiitollisuus. Tältä ajalta jäi mukavia muistoja, vaikka vaikeitakin aikoja oli.
Tulevaa osoitettaan Tainio ei suostunut raottamaan.
– Jossakin ura jatkuu. On minulla siitä jotain hajua, mutta sen olen näissä hommissa oppinut, että niistä voi puhua vasta sitten, kun nimet ovat paperissa.
Rasmus Karjalainen vei AC Oulun avausjaksolla johtoon upealla laukauksellaan takayläkulmaan. Hetki tämän jälkeen Haka-vahti Anton Lepola torjui Karjalaisen ponnettoman rangaistuslaukauksen.
Hakan 1–1-tasoituksen iski Elias Mastokangas 73. minuutilla.
Hakan kausi päättyi lauantain peliin. AC Oulu voitti alemman loppusarjan ja sai paikan eurolopputurnaukseen, jossa pääpalkintona on karsintapaikka Konferenssiliigaan. Oululaiset pelaavat keskiviikkona yksiosaisen 1. kierroksen pelin SJK:n vieraana.
Haastajasarja:
AC Oulu–Haka 1–1 (1–0)
FC Lahti–Ilves 1–5 (1–3)
KTP–IFK Mariehamn 0–2 (0–2)
AC Oulu 27 11 5 11 41– 45 38
Ilves 27 8 9 10 35– 33 33
Haka 27 7 11 9 35– 42 32
FC Lahti 27 7 8 12 26– 41 29
IFK Mariehamn 27 5 7 15 28– 40 22
KTP 27 5 5 17 21– 44 20
KTP putosi Ykkösliigaan, IFK Mariehamn liigakarsintaan.
