Egypti on jo vuosia mainostanut Sharm el-Sheikhin lomakohdetta kruununjalokivenä ja turvapaikkana, jonne äärijärjestöjen lonkerot eivät yllä.
New York Times -lehti uutisoi, että nyt maa seuraa, kun lomaparatiisiksikin kutsunut paikan maine rapisee lauantaisen lentoturman jälkeen. Vielä ei tiedetä varmuudella, miksi venäläisen Metrojet-lentoyhtiön matkustajakone syöksyi maahan. Britannian ja Yhdysvaltojen tiedustelulähteet kuitenkin ovat arvioineet, että putoamisen aiheutti koneessa ollut pommi, ja että pommin taustalla olisi äärijärjestö Isis. Venäjän pääministeri Dmitri Medvedev sanoi torstaina, että vielä on aivan liian aikaista arvioida onnettomuuden syitä. Tutkinta on pahasti kesken, Reuters kertoi pääministerin todenneen.
Britannia kuitenkin teki päätöksen kaikkien lentojen keskeyttämisestä Sharm el-Sheikhiin jo keskiviikkona. Turismi on elinehto lomakohteen alueella, niin kuin Egyptissä muutenkin. Egyptin presidentti Abdel Fattah al-Sisi, joka on vierailulla Britanniassa, suomi kovin sanoin Britannian päätöstä ja kuvaili sitä "hätiköidyksi". Brittiläinen lentoyhtiö Thomas Cook kertoi torstaina, että päätös lentojen keskeyttämisestä aiheutti yhtiön osakkeiden syöksylaskun pörssissä. Cook on yksi Britannian suosituimmista lentoyhtiöistä ja se on lentänyt lomakohteisiin, myös Sharm el-Sheikhiin.
Epävakaus Siinain niemimaan pohjoisosassa on viimeisten kuukausien aikana lisääntynyt. Sharm el-Sheikh on ollut niin Egyptin kansalaisten kuin länsimaalaistenkin mielestä paikka, jonne on voinut matkustaa turvallisella mielellä. Se on ollut varsinkin venäläismatkailijoiden mieleen. Egyptin lähivuosien tapahtumat ovat rampauttaneet matkailua maassa muuten ja turismi on kärsinyt laajoilla alueilla iskuja.
Syvää huolta on syntynyt varsinkin sen jälkeen, kun tiedustelulähteet kertoivat, että mahdollinen pommi olisi voitu saada koneeseen lentokenttähenkilökunnan jäsenen avustuksella. Mitään tietoja ei ole vahvistettu. Asiantuntijoiden mukaan kuitenkin se, että tiedot medialle tulevat nimenomaan tiedustelulähteistä, eivät voi olla täysin tuulesta temmattuja.
New York Times kertoo, että Sharm el-Sheikhiä on pidetty turvallisena paikkana kymmenen vuoden ajan. Vuonna 2005 kohteessa räjähti kolme pommia, jotka tappoivat 90 ihmistä. Se oli Egyptin historian tuhoisin terrori-isku.
Turistit siirtyivät sankoin joukoin Tunisiasta Egyptiin viime kesäkuussa Soussen lomakohteessa Tunisiassa tapahtuneen joukkoampumisen jälkeen. Soussessa yli 30 ihmistä, heistä suurin osa Britannian kansalaisia, kuoli, kun äärijärjestö Isisiin kuulunut mies avasi tulen hotellilla ja rannalla. Tunisian turismi kärsii vaikutuksista edelleen.
Asiantuntija-arvioiden mukaan Tunisian ja Egyptin kaltaisissa maissa turismin tuoma elinkeino on yksi tärkeä tekijä siinä, että maassa pysytään ylläpitämään vakautta.