Krista Pärmäkoski nousi ensimmäisenä suomalaisnaisena kahdeksaan vuoteen palkintosijalle maastohiihdon maailmancupin kokonaispisteissä. Pärmäkoski oli marraskuussa alkaneella kaudella maailman toiseksi paras naishiihtäjä ja paransi viime kaudesta kaksi sijaa.
- Urani paras kausi. Tavoitteet olivat Lahden MM-kisoissa, mutta kun kausi lähti hyvin liikkeelle, halusin pärjätä myös cupin kokonaiskilpailussa, Pärmäkoski kertasi Kanadasta.
Ykköseksi hiihti Norjan Heidi Weng , joka voitti runsaasti pisteitä tuoneen Tour de Skin vuodenvaihteessa. Pärmäkoski oli kiertueella toinen, ja nousi maailmancup-kauden aikana kaikkiaan 11 kertaa palkintosijalle.
Lahden MM-laduilla Pärmäkoski saavutti tavoitteensa eli henkilökohtaisen mitalin. Hän oli yhdistelmäkilpailussa toinen, mutta kotikisoista jäi myös vähän hampaankoloon. Eniten Pärmäkoskea kismitti perinteisen hiihtotavan kymppi, jossa tavoiteltu mitali vaihtui seitsemänteen sijaan.
– En tiedä, jännitinkö sitä kisaa liikaa, Pärmäkoski mietti ja viittasi suksien valinnassa tekemäänsä virheeseen.
Lahden MM-laduilla Pärmäkoski laski lievästi miinuksen puolelle myös 30 kilometrin päätöskisan (kuudes) ja pronssiviestin, jossa hän hävisi lopputaistelun Ruotsin Stina Nilssonille.
- Aina olisi kiva voittaa kirejä, Pärmäkoski naurahti.
Cupin kakkossijansa Pärmäkoski sinetöi sunnuntaina, kun hän piti päätöskilpailussa Norjan Ingvild Flugstad Östbergi n takanaan. Pärmäkoski oli vapaalla hiihtotavalla viides, Östberg kuudes.
- Hiihdin kisaa vain Östbergiä vastaan. Hyvä, että sain hänet vielä lopussa napsittua, kertoi Pärmäkoski, joka starttasi takaa-ajoon 18 sekuntia norjalaisen perässä.
Pärmäkosken hiihtokausi saattaa jatkua vielä jopa kuukauden, jos hän urakoi Iisalmen puistohiihtojen ja SM-kisojen jälkeen vielä Norjassa Skarverennet-tunturihiihdon 22. huhtikuuta.
- Se on enemmän lomaa, ja samalla voi käydä testaamassa suksia, Pärmäkoski sanoi.
Suomen naishiihtäjistä peräti kolme hiihti cupissa kymmenen parhaan joukkoon. Kerttu Niskanen oli kahdeksas, ja hänen kautensa tähtihetki oli Holmenkollenin 30 kilometrin kolmossija viikko sitten. Laura Mononen päätyi kymmenenneksi.
Miehissä Matti Heikkinen putosi kauden lopussa kolmossijalta viidenneksi, koska jätti Oslon väliin ja epäonnistui Kanadan-kiertueella.
– Huono viikonloppu, mutta ihan mahtava kausi. Tähän on hieno lopettaa, Heikkinen sanoi.
Hänen päätavoitteensa olivat Lahden MM-laduilla, ja pronssi 50 kilometriltä oli Heikkiselle arvokas. Vielä häntä paremmin MM-Lahdessa onnistui Iivo Niskanen , 15 kilometrin maailmanmestari.
Kommentteja
Krista Pärmäkoski ylsi huippukauteen maastohiihdon maailmancupissa. Hän oli cupin kokonaiskilpailun toinen edellään vain Norjan Heidi Weng.
Pärmäkoski oli kauden aikana 11 kertaa palkintosijalla.
Kauden aikana Pärmäkoski oli paras Lillehammerin kympin osuusajoissa joulukuussa. Lisäksi hän oli kuusi kertaa kakkonen ja neljä kertaa kolmonen.
Menestys toi hänelle myös taloudellista hyvää. Pärmäkoski sai urheilijarahastoonsa palkintorahaa 153 000 Sveitsin frangia eli noin 142 800 euroa.
Viime kaudella hän oli kokonaiscupin neljäs ja tienasi noin 55 000 euroa..
Näin suomalaishiihtäjät kommentoivat maailmancupia ja Kanadan päätöskisaa:
Iso kiitos kaikille, jotka ovat tässä mukana. Tämä on joukkueurheilua. (kokonaiscupissa toiseksi yltänyt Krista Pärmäkoski)
Kausi on paketissa, nyt pikku huilinki ja kovalla innolla olympiakauteen. (Kerttu Niskanen)
Kausi on mennyt nousujohteisesti, ja olen tyytyväinen loppukauteen. (Aino-Kaisa Saarinen)
Kausi ei ollut missään nimessä toivotunlainen, vaikka tein tosi paljon töitä sen eteen. (Anne Kyllönen)
On mukavaa olla hyvässä kunnossa. (Sami Jauhojärvi)
Kausi oli ihan ok, kun tuli onnistuminen kauden päätapahtumassa. (Ristomatti Hakola viittasi MM-Lahden sprintin kuutossijaan)
Huono viikonloppu, mutta erittäin mahtava kausi. (Matti Heikkinen)