Rovaniemen Palloseuran taival Suomen cupissa päättyi 1–2 (0-1) tappioon Keskuskentällä Kokkolan Pallo-Veikkoja vastaan. Puolivälierätappio ei luonnollisesti ilahduttanut RoPSin päävalmentaja Toni Koskelaa.
– Tietysti tämä on iso pettymys, Koskela tiivisti lyhyesti.
Avausjaksolla RoPS hallitsi peliä, mutta yksi puolustuspään virhe maksoi takaiskumaalin.
– Ensimmäinen puoliaika oli ihan ok. Saatiin pallo monta kertaa KPV:n boxiin, mutta viimeiset syötöt ja laukaukset olivat heikkoja. Puolustettiin yksi tilanne huonosti ja vastustaja iski maalin.
KPV:n päävalmentaja Jarmo Korhonen otti Suomen cupin välieräpaikan vastaan tyynesti, mutta hyvillä mielin.
– Isoja joukkueita on ulkona cupista ja tämä on meille elämämme tilaisuus.
Korhonen totesi, että joukkue oli isoissa vaikeuksissa avausjaksolla RoPSin kontrolloitua peliä.
– Olimme täysin purjeessa avausjaksolla ja RoPS tuli kovaa. Johtomaali tuli hieman kuin salama kirkkaalta taivaalta. Tiesimme kuitenkin, ettei RoPS voi jaksaa samalla tavalla toista jaksoa, Korhonen sanoi.
Pelin luonne olisi luultavasi ollut toisenlainen, mikäli RoPSin Agnaldon laukaus olisi tärähtänyt 5. peliminuutilla yläriman sijasta KPV:n verkkoon. Äärimmäisen tärkeän avausmaalin kävi kuitenkin iskemässä KPV 13. minuutin pelin jälkeen.
Matala keskitys löysi tiensä RoPSin maalille ja KPV:n Joni Mäkelä sai laukoa pallon ohi RoPS-vahti Damjan Shishkovskin. Tilanteen alusti ex-RoPS Simo Roiha, joka jätti kaksinkamppailussa toiseksi RoPSin Kalle Katzin.
Takaiskumaalin jälkeen RoPS vyörytti peliä KPV:n päätyyn lukuisia kertoja, mutta tulos jäi puuttumaan. RoPSin Matias Tammisella oli kulmapotkun jälkitilanteessa parikin paikkaa iskeä 1-1 tasoitus, mutta KPV-puolustus selvitti tilanteet maalivahti Teppo Marttisen johdolla. Vielä jakson lopulla RoPSin Sergio Llamasin nosto painui vain niukasti KPV-maalin yli.
Toisella jaksolla kotijoukkue RoPS ei ollut enää yhtä hallitseva kuin avausjaksolla ja KPV pystyi nostamaan pelaamisensa tasoa avausjaksoon verrattuna.
RoPSin maalipaikat olivat toisella puoliajalla vähissä, mutta kotijoukkueen kahdeksas, lyhyenä annettu, kulmapotku tuotti tulosta. Agnaldo löysi keskityksellään Juho Hyvärisen, joka sai päänsä väliin ja numerot muuttuivat lukemiin 1-1.
Tämän jälkeen kumpikaan joukkue ei saanut kovin kummoisia aikaiseksi, kunnes ottelun 79. minuutilla pallo lauottiin toistamiseen RoPSin maaliin. Tällä kertaa kotijoukkueen Henrik Ölander hävisi taistelun KPV:n Enoch Banzaa vastaan, joka syötti pallon avopaikkaan Sebastian Mannströmille.
RoPSin kiri jäi piippuun ja tasoitusosumaa ei Keskuskentällä nähty.
– Meidän toisen jakson pelaaminen oli taas heikkoa. KPV:n toisessa maalissa puolustettiin helvetin huonosti, RoPS-luotsi Toni Koskela manasi.
Cupin ottelusta ei jäänyt paljoa käteen ensi viikolla alkavaa Veikkausliigakautta ajatellen.
– Jos puolustamme näin huonosti, niin emme tule kovin montaa peliä voittamaan. Joskus yhden maalin tekemisen pitää riittää voittoon, Koskela ärähti.
KPV:n käskyttäjä Jarmo Korhonen oli joukkueensa toisen jakson esitykseen äärimmäisen tyytyväinen.
– Toisella jaksolla olimme aika hyviä ja jopa ansaitsimme voittomaalin. Tämä oli meille ensimmäinen peli ulkona ja iso testi ennen liigakauden alkua.
RoPS–KPV 1–2 (0-1)
Maalit: 13. min 0-1 Joni Mäkelä, 67. min 1-1 Juho Hyvärinen, 79. min 1-2 Sebastian Mannström
RoPSin kokoonpano: Damjan Shishvoski; Taye Taiwo, Kalle Katz, Mohamadou Sissoko, Juho Hyvärinen; Henrik Ölander (85. min Sampo Ala), Lucas Lingman, Sergio Llamas, Agnaldo; Tarik Kada (65. min Tommi Jäntti), Matias Tamminen)
Yleisö: 822