Yhdysvaltojen merijalkaväki vyöryi ensimmäisen kerran Suomen maaperälle Baltops-harjoituksessa Hangossa. Samoihin aikoihin Vasemmistoliitto julisti jäsenäänestystuloksen, jonka myötä ensimmäisen kauden kansanedustaja, turkulainen Li Andersson , 29, valitaan puolueen uudeksi puheenjohtajaksi Oulussa lauantaina järjestettävässä puoluekokouksessa.
Vaikka tapahtumilla tuskin on yhteyttä, SKDL:n ja SKP:n raunioille 1990 perustetun, Nato-vastaisen puolueen tuore keulakuva näytti saavan lentävän lähdön kolmivuotiskaudelleen.
Valtiotieteen kandidaatti Li Andersson on Vasemmistoliiton viides puheenjohtaja. Hänen myötä puolueessa jatkuu "älykkösiiven" valta. Edellisistä puheenjohtajista vain Martti Korhonen (2006–09) edusti "duunarisiipeä". Väistyvä puheenjohtaja Paavo Arhinmäki (2009–16) liikkui linjallaan siipien välimaastossa, kun taas Claes Andersson (1990–98) ja Suvi-Anne Siimes (1998–2006) lukeutuivat "älykköihin".
Neljännesvuosisadan aikana Vasemmistoliitto on pudonnut kannatukseltaan marginaalipuolueiden joukkoon. Sitä on kysytty hallituksiin harvoin ja silloinkin lähinnä apupuolueeksi. Vielä 1995 eduskuntavaaleissa puolue sai 12 prosentin kannatuksella 22 kansanedustajaa. Viime vaaleissa prosentteja kertyi seitsemän ja paikkoja 12.
Vasemmistoliitolla on takanaan loistava menneisyys. Tulevaisuus ei näytä yhtä hyvältä, ellei ihmeitä tapahdu. Niitä puolueväki odottaa nousevaksi tähdeksi kutsutulta Anderssonilta.
Li Anderssonia pidetään – nuoresta iästään huolimatta – osaavana tahtopoliitikkona, joka hallitsee sekä puheen että median. Häntä on kuvailtu radikaaliksi, puhdasoppisen punavihreäksi aatepoliitikoksi, joka ei taivu helposti kompromisseihin.
Vasemmistoliitto tuskin olisi mennyt Anderssonin johdolla poroporvari Jyrki Kataisen (kok.) johtamaan hallitukseen. Tätä epäpyhää allianssia arvosteli aikoinaan myös Lapin kansanedustaja Markus Mustajärvi (vas,), jonka puolue heitti ulos riveistään. Silti Andersson ei ole välttämättä Vasemmistoliiton vanhemman väen, eikä ainakaan pohjoisen korpikommunistien mieleen. Onhan hän uuden sukupolven edustaja, joka ei ole lukenut eläessään yhtään sosialismin isän Karl Marxin teosta.
Uusi puheenjohtaja vedonnee eniten kaupunkilaisiin, varsinkin nuoriin ja naisiin. Vasemmistoliiton kohtalo ratkenneekin siinä, miten hyvin puolue onnistuu anastamaan äänestäjiä samoilla vesillä onkivilta, gallup-nosteessa eläviltä vihreiltä.