Mansikka on himoittu ja varsinkin satokauden alussa myös melko hintava herkku. Mutta onko kotimaiseksi merkitty mansikka oikeasti suomalaista vai ehkä puolalaista?
Mansikan alkuperää voidaan selvittää analysoimalla marjasta alkuaineiden isotooppeja sekä hivenaineita. Evira ja Luonnonvarakeskus Luke keräsivät viime vuonna mansikkanäytteitä noin 50 tuotantoalueelta Lounais-Suomesta Kainuuseen. Näytteistä kootaan tietokanta, jolla voidaan myöhemmin tarkistaa epäiltyjä alkuperäväärennyksiä.
– Saimme äskettäin ensimmäiset analyysitulokset. Niiden perusteella suomalaisella mansikalla todella on hyvin omanlaisensa isotooppikoostumus tutkittujen aineiden osalta. Ainakin puolalaista alkuperää olevista marjoista koostumus eroaa selkeästi, selvittää tutkimusprofessori Saila Karhu Lukesta.
Näytteiden keräämistä jatketaan ensi kesänä, ja silloin myös myyntipisteistä. Tavoitteena on, että työkalu olisi valmis kesällä 2019.
Menetelmä on tarkoitus saada kaikkien sitä tarvitsevien viranomaisten käyttöön, mutta myös yritysten omavalvonta voi hyötyä siitä.
Isotooppi- ja hivenaineanalyysia voidaan soveltaa mansikan lisäksi muihin marjoihin ja puutarhatuotteisiin.
– Menetelmällä voidaan myös katsoa hillojen koostumus eli onko esimerkiksi mansikkahillona myytävä tuote oikeasti mansikkahilloa vai jotain muuta. Tämä on ollut ongelma jo aika pitkään, lisää kemian laboratorion johtaja Janne Nieminen Evirasta.
Mansikkaprojektissa on mukana Luken ja Eviran lisäksi muun muassa Hedelmän- ja Marjanviljelijäin liitto, Suonenjoen seudun marjanviljelijäin yhdistys sekä alan kotimaisia yrityksiä. Hanketta rahoittaa maa- ja metsätalousministeriö.