Kaikki kahdeksan Euroopan kansanpuolueeseen EPP:hen kuuluvaa valtionpäämiestä tai -naista ovat antaneet tukensa saksalaiselle Manfred Weberille kärkiehdokaskisassa, kertoo Politico.
Weber kisaa kärkiehdokkaan paikasta yhdessä Suomen Alexander Stubbin kanssa.
Lehden lähteiden mukaan tukensa Weberille ovat antaneet pääministerit Bulgariasta, Kroatiasta, Kyprokselta ja Irlannista kuten myös liittokansleri Itävallasta ja presidentti Romaniasta. Aiemmin tukensa on antanut Saksan liittokansleri Angela Merkel.
Myös Unkarin pääministeri Viktor Orban ja hänen puolueensa tukevat maan uutistoimiston mukaan Weberia. Orbanin kerrotaan tukevan Weberia "epäilyksettä".
Puolueista tukea on tullut Weberille myös Hollannista, Kreikasta ja Sloveniasta. Ranskan keskeisin konservatiivipuolue miettii Politicon mukaan vielä kantaansa.
Kärkiehdokas valitaan EPP:n kokouksessa Helsingissä 8. marraskuuta. Valinnan tekevät kokouksen 734 äänioikeutettua EPP:läistä delegaattia.
EPP:n kärkiehdokkaasta voi tulla EU-komission puheenjohtaja, jos keskustaoikeistolainen puolue voittaa ensi toukokuun europarlamenttivaalit.
Liberaali vastaan konservatiivi
Ulkopoliittisen instituutin ohjelmajohtajan Juha Jokelan mukaan Weberin saamat tuenilmaisut eivät kuulosta yllättäviltä.
– Se on ollut tiedossa, että monet Keski- ja Etelä-Euroopan maat ovat Weberin takana, Jokela sanoo.
Jokelan mukaan Weberin kristillisdemokraattinen tausta lähentää häntä osaltaan moniin Keski- ja Etelä-Euroopan maihin – ainakin jos vertailukohtana on pohjoisesta tuleva liberaali Stubb.
Jokela arvioi, että EPP:n sisällä käydään lähiviikkoina arvokeskustelua liberaalin Stubbin ja konservatiivisesta baijerilaisesta CSU-puolueesta tulevan Weberin ehdokkuuksien kirvoittamana. Lisäpontta keskustelulle antaa itsevaltaisista otteista syytetyn Orbanin Fidesz-puolueen kuuluminen EPP:hen.
– Se ratkaisee, miten EPP:läiset asettuvat Helsingissä näiden erilaisten arvoagendojen taakse, Jokela sanoo.
"Yllätykset mahdollisia"
Vaikka Weber onkin saanut nyt taakseen arvovaltaista tukea, Jokela muistuttaa, että ehdokkaiden kampanjat ovat vasta alkaneet. Hänen mukaansa on vaikea arvioida, millainen painoarvo valtionpäämiesten ja -naisten esittämillä tuenilmaisuilla on EPP:n kärkiehdokkaan lopullisessa valintaprosessissa.
– Johtajien tuen ilmaisuilla on tietysti merkitystä, mutta viime kädessä valinta on puoluekokousedustajilla, Jokela sanoo.
Yhden yllätyselementin äänestykseen voi tuoda se, että se toteutetaan salaisena lippuäänestyksenä, mikä mahdollistaa yksittäisten kokousedustajien irtiotot.
Jokelan mukaan eurokriisin jättämät arvet saattavat vaikuttaa eteläisessä Euroopassa pohjoisesta tulevaa Stubbia arvioitaessa. Weberiä arvioitaessa taas saattaa painaa hänen kapeahko poliittinen kokemuksensa Stubbiin verrattuna. Weber on toiminut lähinnä vain EU-parlamentissa, kun taas Stubb on toiminut myös ulkoministerinä, valtiovarainministerinä ja pääministerinä ja saanut näin laajempaa kokemusta EU-politiikasta.
