Suomen koripallomaajoukkue on maanantaina kello 16 totisen paikan edessä. EM-turnauksessa on vastassa toinen kahden tappion joukkue, Venäjä.
Jos voittoa ei tule, loppuviikolle kahteen viimeiseen peliin jää jatkopaikkaan niukat eväät.
Suomi on kansainväliseen tapaan vahvistanut miehistöään kansalaisuuden saaneilla pelaajilla. Erik Murphyn Päivi-äiti on perussuomalainen syntyjään, mutta Jamar Wilson on niin suomalainen kuin New Yorkin sydämessä syntynyt voi olla.
Siteet silti pitävät. Vaimo on kuitenkin suomalainen ja kansalaisuusvaatimukset täytetty.
Kummasteleva kysymys kuuluu nyt: Missä on Damon Williams?
Damon perheineen on niin perustamperelainen kuin vain voi olla. Pelitaidot on todistettu kotimaassa ja Italian kovissa sarjoissa.
Jokainen Damonin parhaimmillaan nähnyt tietää, että vielä varhaisessa keski-iässäkin hän mahtuisi kiistatta maajoukkueeseen.
Kun Damonin kansalaisuutta vuosia sitten viriteltiin, hän olisi ollut maajoukkueen avausviisikossa.
On peräti ihmeellistä, että kielitaito oli kansalaisuuden esteenä. Englanti kun on tunnetusti toinen kotimaisemme.
Koripalloliitto on rakentanut maajoukkueen menestykselle mahdollisuudet ja pitkäjänteisen suunnitelman. Nyt vain kielikoulu pystyyn kaikille keskivertoa paremmille ulkomailla syntyneille, ja vähänkin suomalaisuuteen taipuville lahjakkuuksille. Kun koskaan ei tiedä.
Jos Suomen syyssateen kestää, kielitaito on pienempi pulma.
