Jääräpäinen ja sanavalmis. Sellainen perussuomalaisten presidenttiehdokas Laura Huhtasaari on aina ollut.
Kokoomuslaisessa kodissa Vilppulassa kasvanutta porilaista erityisopettajaa alkoi vuonna 2010 arveluttaa puolueen arvoliberaalius. Huhtasaari kauhistui euromaiden sitoumuksista ja löysi perussuomalaiset. Jussi Halla-ahon kirjoitukset tekivät hänestäkin maahanmuuttokriitikon.
Vuoden 2011 eduskuntavaaleissa Huhtasaari ylsi jo Satakunnasta varasijalle. Seuraavissa eduskuntavaaleissa 2015 hän meni kirkkaasti läpi.
Perussuomalaisten halla-aholaiset yrittivät houkutella Huhtasaarta Timo Soinin haastajaksi puolueen puheenjohtajaksi, kun Jussi Halla-aho vielä empi. Lopulta Halla-aho suostui ja valitutti suosikkinsa ensimmäiseksi varapuheenjohtajakseen.
Huhtasaari ei ole häpeillyt esitellä maahanmuuttokriittisiä ja konservatiivisia näkemyksiään. Hän on kohahduttanut kyseenalaistamalla ihmisoikeuksien "väärinkäytön" terroristien suojelemiseksi ja iloinnut avoimesti Donald Trumpin valinnasta USA:n presidentiksi.
Huhtasaari on perustellut kärkeviä lausuntojaan sillä, että ihmisiä on heräteltävä. Samaan hengenvetoon hän on korostanut, ettei ole kuitenkaan koskaan käyttäytynyt huonosti.
Perussuomalaisista sinisiin loikannut ministeri Sampo Terho tosin kiitteli kesäkuussa sitä, ettei hänen tarvinnut pahoitella Huhtasaaren puheita eduskunnassa. Niissä Huhtasaari syytti presidentti Sauli Niinistöä hurskastelusta, kun perussuomalaiset viime kesänä hajotettiin.
Konservatiivisuuttaan Huhtasaari selittää sillä, että maailma on muuttunut, mutta hän ei ole. Haluamalla "normaalin Suomen takaisin" hän vetoaa populistiseen tapaan niihin ihmisiin, jotka mielellään muistelevat vanhoja hyviä aikoja ja joita yhteiskunnan nopea arvojen muutos oudoksuttaa.
Huhtasaari jakaa voimakkaasti kuulijoitaan; hänestä joko pidetään tai häntä inhotaan. Viime kuntavaaleissa hän oli Porin kaikkien aikojen ääniharava.
Presidentinvaalien kampanja-avaukseen Huhtasaari toi amerikkalaiseen tapaan mukaan molemmat tyttärensä ja lääkärimiehensä. Tarkoitus oli osoittaa, että hän on kovista puheistaan huolimatta tavallinen perheenäiti.
Kirjoittaja on Lännen Median politiikan toimittaja.