Viime viikonloppuna olin Oulussa saattamassa sotaveteraani Onni Hämäläistä maan poveen. Minulla oli suuri kunnia saada olla hänen ystävänsä viimeisten elinvuosien ajan.

Pyhäselän rannoilla syntynyt Hämäläinen meni ikäluokkansa lailla armeijaan vuoden 1941 lokakuussa. Kahden kuukauden pikakoulutuksen jälkeen nämä nuoret miehet siirrettiin rintamalle, jossa he suorittivat asevelvollisuutensa loppuun sotien. Hämäläinen taisteli sodan viimeiseen päivään saakka jalkaväkirykmentti 45:n riveissä.