Barcelonan terrori-iskut tapahtuivat kolme vuotta sen jälkeen, kun Islamilainen valtio -terroristijärjestö eli Isis kehotti internetissä julkaisemassaan videossa tappamaan ihmisiä ajamalla autolla väkijoukkoon.
Samalla tekniikalla toteutettiin Nizzan, Tukholman, Lontoon ja Berliinin iskut. Nyt low cost -terrorismi onnistui vihdoin iskemään myös Espanjan suosituimpaan matkakohteeseen Barcelonaan.
Pakettiautoisku ei olisi voinut tapahtua pahemmassa paikassa: kaupungin sydämessä sijaitseva kävelykatu La Rambla on erityisesti turistien suosiossa.