Lapissa on aina kylmä, siellä asutaan igluissa ja ratsastetaan jääkarhuilla rockia kuunnellen joulupukin luo. Olet ehkä saattanut kuulla tällaista kaukana asuvan ulkomaalaisen suusta tai lukea kommentteja netistä. Mutta myös vähän kotimaassa matkustaneella pääkaupunkiseutulaisella saattaa olla monia ennakkoluuloja ja stereotypioita Lapista.
Olen itse helsinkiläinen, siellä syntynyt ja kasvanut, mutta sukuni on Lapista, joten Lappi on minulle tuttu. Olen matkustanut läpi Suomen ja käyn Lapissa jopa monta kertaa vuodessa, mutta kysyessäni kavereiltani asiasta, tajusin etteivät monet heistä ole ikinä käyneet Lapissa. Voi miten paljosta he ovat jääneet paitsi!
Useat parhaista muistoistani ovat Lapista ja sillä on minulle paljon merkitystä. Muistan yhä viiden kilometrin vaelluksen, joka venyikin kymmeneen kilometriin, koska eksyimme. Muistan, kun laskin mäkeä tunturin huipulta ja muistan, kun kävin itse kaatamassa joulukuusen.
Kaikki nämä muistot ovat minulle tärkeitä ja olen iloinen, että juureni ovat Lapissa. Jos niin ei olisi, en välttämättä kävisi täällä yhtä usein – ehkä en olisi koskaan käynyt. Mutta olen täällä kuitenkin käynyt ja tulen käymään jatkossakin. Minusta useamman helsinkiläisen kannattaisi harkita lomaa Lappiin sen sijaan, että lähtee vaikkapa risteilylle Tukholmaan.
Minua alkoi kiinnostaa, mitä rovaniemeläiset ajattelevat Helsingistä, joten vierailin rovaniemeläisessä steinerkoulussa ja kysyin kolmen yhdeksäsluokkalaisen ajatuksia. Nekin olivat hyvin yksipuolisia; iso kaupunki, paljon ihmisiä.
Helsingilläkin on kuitenkin paljon muutakin tarjottavaa. Nähtävyyksien lisäksi esimerkiksi pienet katukahvilat, kirpputorit ja markkinat ovat näkemisen arvoisia.
Helsinkiin tullessaan turistit käyvät usein vain ydinkeskustassa ja saavat pelkän pintaraapaisun siitä, millaista helsinkiläisen elämä oikeasti on. Todellisuudessa se on aivan tavallista, eikä suuria ihmismassoja ole kaikkialla. Turistin kannattaa ehdottomasti uskaltaa poiketa reiteiltä tai ottaa bussi vaikkapa maaseudulle.
Kummallakin paikalla on siis puolensa, ja tiedän, että minulla on aina koti sekä Lapissa että Helsingissä.
