Kaivostoiminta vaikuttaa paikallisten asukkaiden elämään muutenkin kuin tarjoamalla työtä, vaikka kaivokset olisivat kuinka syrjäisellä seudulla.
Kansainvälisillä kaivosyhtiöillä on tarve saada sosiaalinen toimilupa ja osallistaa paikallisia lain vaatimukset ylittäen. Lapissa tämä on ollut jossain määrin uutta. Esimerkiksi Kittilän kultakaivoksella toimii yhteistyöryhmä, jonka jäsenet ovat pääosin tyytyväisiä kaivoksen kanssa tehtävään yhteistyöhön.
Kanadassa kaivostoiminta on paljon laajempaa ja osallistamiskäytäntöjen sekä sosiaalisten kysymysten huomioonottamisen voisi arvella olevan kehittyneempiä.