Sanakirjan mukaan kaveri on sanasepite. Se on yhdistelmä sanoista kamraatti ja toveri.
Kaveri on erityisesti ystävä, mutta myös heppu, veikko, miespuolinen tyyppi tai nuorisoslangissa äijä. Hän voi olla myös seurustelukumppani.
Kaverin synonyymit viittaavat tässä merkityksessä myönteiseen kumppanuuteen, suhteeseen, jota ei pidä rikottaman ja jota vaalitaan olosuhteissa missä tahansa.