Koulutus oli päivän sana, kun kokoomus julkisti sunnuntaina ensimmäiset eurovaaliehdokkaansa ja hahmotteli suuntaviivoja Suomen ensi syksyn EU-puheenjohtajakaudelle. Koulutustason noston uskottiin auttavan Euroopassa niin ilmastonmuutoksen torjunnassa kuin työelämän murroksessakin. Suomen vakuutettiin olevan koulutuksen supermaa, jolla on paljon annettavaa.
Koulutuksen lisäksi kokoomuksen puheenjohtaja Petteri Orpo listasi Suomen puheenjohtajuuskauden painopistealueiksi kestävän kehityksen ja yhteistyön puolustuksessa. Orpo vakuutti, ettei ympäristön suojelu ole ristiriidassa taloudellisen kasvun kanssa.
– Uutena ajatuksena voimme viedä Suomessa viime vuonna käynnistyneen kestävän kehityksen budjetoinnin myös EU-tasolle. Mehän olemme tässä edelläkävijöitä, hän sanoi.
Kuopusehdokas pistäisi nuoret sankoin joukoin vaihtoon
Kokoomuksen puoluevaltuuston avoimessa Eurooppa-kokouksessa Helsingissä selvisi, että jatkokautta tavoittelevat kaikki nykyiset kokoomusmepit Sirpa Pietikäinen, Petri Sarvamaa ja Henna Virkkunen. Uutena parlamenttiin yrittävät kokoomusnuorten puheenjohtaja Janika Takatalo sekä Aura Salla, joka on työskennellyt komission puheenjohtajan Jean-Claude Junckerin erityisneuvonantajatiimissä. Ehdolla on niin ikään pitkäaikainen kansanedustaja Kimmo Sasi, joka putosi eduskunnasta viime vaaleissa.
Erityisesti ehdokasjoukon nuorin, 26-vuotias Takatalo ja nykyinen meppi Virkkunen painottivat, että koulutustasoa Euroopassa pitäisi nostaa. Takatalo moninkertaistaisi Erasmus+-ohjelman niin, että jokainen nuori voisi päästä vaihtoon.
– Eurooppa tarvitsee uuden tarinan osaavasta Euroopasta, jossa kaikki ihmiset osaisivat vähintään kahta kieltä oman kielen lisäksi, Takatalo sanoi.
EU ei ehdi reagoida kriiseihin
Pietikäinen korosti toimittajille EU:n puolustus- ja turvallisuuspolitiikan merkitystä.
– Meillä on paljon alueellisia kriisejä, joissa meillä pitää olla nopean toiminnan kapasiteetti.
Orpo sanoi olevansa optimistinen siitä, miten nopeasti yhteisessä puolustuspolitiikassa voidaan edetä. Yhteistyötä tehdään jo esimerkiksi terrorismilta suojautumisessa ja kyberturvallisuudessa.
Orpo peräänkuulutti vahvaa ja yhtenäistä EU:ta, jossa päätöksenteko sujuisi nykyistä ripeämmin. Hän sanoi olevansa samaa mieltä komission puheenjohtajan Jean-Claude Junckerin kanssa siitä, että EU:n on aikuistuttava ja alettava toimia yhdellä äänellä globaaleilla areenoilla. Määräenemmistöpäätösten käyttö ulkopolitiikassa mahdollistaisi Orposta EU:n aktiivisemman roolin.
– Maailmalla tapahtuu niin nopeasti. Esimerkiksi Syyrian kriisissä EU ei useasti ehdi sanomaan mitään, kun asiat on mennyt jo ohi, hän totesi toimittajille.