Rovaniemen Palloseuran kärkimies Aleksandr Kokko teki jalkapalloliigassa kauden toisen hattutemppunsa, kun kotijoukkue kaatoi Ilveksen maalein 4–0 (3–0).
Kokko nousi kolmella maalilla maalipörssin kärkipaikalla yhdeksällä osumalla. Hän jakaa kärkisijan VPS:n Juho Mäkelän kanssa.
Mäkelä teki kaksi maalia, kun VPS hävisi Pohjanmaan derbyssä SJK:lle 2–3 (1–1).
Ilves menetti mahdollisuutensa jo ensimmäisen puolituntisen jälkeen, kun RoPS oli iskenyt jo kolme maaleistaan. Yhdestä avausjakson osumasta vastasi laidallaan vahvasti esiintynyt Juha Pirinen, joka hankki läpiajolla Kokon toiseen osumaan johtaneen rangaistuspotkun.
- Maalinteko tuntuu aina upealta. Joukkueen voitto on kuitenkin tärkeintä. Meidän pelissä toimi jokainen osa-alue, Kokko totesi.
Toisella jaksolla tapahtumat kentällä tasoittuivat, kun Thomas Hradecky sai kahden keltaisen kortin kautta suihkukomennuksen jakson alussa. Mika Lahtisen 4–1-kavennusmaali jäi kuitenkin ottelun viimeiseksi.
- Minulla oli pari muutakin tonttia maalintekoon, mutta ei vaan mennyt, RoPSia fyysisenä ja ilkeänä joukkueena pitänyt Lahtinen sanoi.
Ilveksen valmentajan Keith Armstrongin mielestä he saivat, mitä ansaitsivat.
- Emme kestäneet pelin alun prässiä. Toisella jaksolla odotin pelaajiltani enemmän luovuutta, totesi kolmen kokeneen puolustuspään pelaajan poissaoloja harmitellut Armstrong.
Ottelua seurasi paikan päällä RoPSin kauden ennätysyleisö 2086 katsojaa. RoPSin kotipelit uuden pääkatsomon edessä jatkuvat jo torstaina, jolloi kylään tulee Inter Turku.