Charlestonin kirkkoampumisesta epäilty Dylann Roof on saatu kiinni Pohjois-Carolinassa, kertovat televisioyhtiö CNN sekä kaksi paikallista televisiokanavaa. Roofia epäillään Etelä-Carolinassa tapahtuneesta joukkosurmasta, jossa kuoli yhdeksän ihmistä. Surmat tehtiin keskiviikkoiltana paikallista aikaa.
Epäillyn tunnisti hänen enonsa, joka näki sisarenpoikansa poliisin julkaisemassa kuvassa. Poliisi tutkii ampumista viharikoksena, mikä on merkki siitä, että rikoksen taustalla uskotaan olevan rasistinen motiivi. Epäillyn Facebook-profiilissa on kuva, jossa hänen takissaan on apartheidin aikainen Etelä-Afrikan lippu sekä valkoisten johtaman Rhodesian lippu. Rhodesia on nykyään osa Zimbabwea.
Uutistoimisto Reutersin mukaan Roof oli aiemmin tänä vuonna pidätetty kahdesti. Toisella kertaa kyse oli tunkeilusta ja toisella kerralla huumausainerikoksesta.
Enon mukaan 21-vuotias Roof sai aseen syntymäpäivälahjaksi isältään huhtikuussa. Puhelimitse haastattelun antanut eno kuvaili miestä sisäänpäin kääntyneeksi ja hiljaiseksi.
Uutistoimisto Reuters on soittanut myös epäillyn äidin matkapuhelimeen. Puhelimeen vastannut nainen ei halunnut kommentoida.
Pastori yritti saada lopettamaan
Parikymppinen valkoinen mies avasi tulen mustan väestön käyttämässä metodistikirkossa myöhään keskiviikkoiltana paikallista aikaa. Uhreista kahdeksan kuoli kirkossa. Sairaalaan vietiin kaksi haavoittunutta, joista toinen menehtyi myöhemmin. Lisäksi useat ihmiset saivat hyökkäyksessä lieviä vammoja.
Kuolonuhrien joukossa on kirkon pastori Clementa Pinckney, joka toimi myös Etelä-Carolinan osavaltion senaatissa.
Epäilty oli istunut kirkossa muiden joukossa noin tunnin ennen kuin hän avasi tulen. MSNBC:lle puhuneen Pinckneyn serkun mukaan pastori oli yrittänyt saada ampujan lopettamaan.
- Hän vain sanoi, että hänen on pakko tehdä se, ja että "te raiskaatte naisemme ja valtaatte maamme", pastorin serkku Sylvia Johnson kertoi.
Presidentti Barack Obama on ilmoittanut antavansa lausunnon ampumistapauksesta huomenna.