Kimi Räikkösellä on miellyttävät lähtökohdat F1:n Belgian gp-viikonloppuun. Tuore jatkosopimus Ferrarille taskussaan Räikkösen ei enää tarvitse vakuuttaa pomojaan vaan hän voi ajaa ilman paineita.
Räikkösen itsensä mukaan tilanne on sama kuin ennenkin.
- Sopimus ei muuta mitään. Yritän silti tehdä parhaani eikä valmistautumiseni muutu. Toivottavasti lopputulos on hyvä, Räikkönen sanoi Span varikolla.
MM-sarjan kärkisijat ovat jo karanneet Räikköseltä, joten hän voi loppukaudella keskittyä saalistamaan yksittäisiä huipputuloksia ja luomaan pohjaa kaudelle 2016.
- Ensi vuonna teemme parhaamme ja toivottavasti taistelemme mestaruudesta. Olen varma, että saamme tehtyä ensi kaudelle vahvan auton, Räikkönen totesi.
- Meidän täytyy varmistaa, että kauden jälkipuolisko on parempi, ja valmistautua sitten hyvin ensi kauteen.
Vuoden 2007 maailmanmestari ei ole ottanut yhtään voittoa sitten maaliskuun 2013.
- Minä ja talli haluamme lisää voittoja. Meillä on ollut ylä- ja alamäkiä, aina on tietenkin mukavampaa, kun menee hyvin. Uskon, että voimme tehdä hienoja asioita tulevaisuudessa.
Ardennien vuoriston metsissä kulkeva 7-kilometrinen Spa-Francorchamps on otollinen rata Räikköselle tuloksentekoon. Hän on voittanut Spassa neljä kertaa, useammin kuin kukaan muu nykykuski.
Myös Valtteri Bottakselle Räikkösen sopimustilanteen selkiytyminen oli tietynlainen helpotus. Bottaksen siirtymisestä Ferrarille oli huhuttu keväästä lähtien.
- Spekulaatiot olivat liiallisia eivätkä tehneet hyvää suhteelleni tallin kanssa eivätkä Kimin suhteelle Ferrarin kanssa, Bottas sanoi.
- Elämä on nyt helpompaa, kun tiedämme mitä tapahtuu, joten voimme hieman rentoutua.
Bottas ei kertonut, oliko hänen managerinsa neuvotellut Ferrarin kanssa. Hän ei myöskään kommentoinut sitä, minkä pituisen sopimuksen hän haluaisi Williamsille.
- Keskustelemme asioista Williamsin kanssa. Minulla saattaa olla mieltymyksiä sopimuksen keston suhteen, mutta en sano sitä.
Kauden 2017 Ferrari-paikkaa ajatellen Bottaksen kannattaisi tehdä Williamsin kanssa vain kautta 2016 koskeva sopimus.
- Odotimme enemmän tämän vuoden autolta. Talli pystyy kuitenkin parempaan, joten ei ole syytä, miksemme voisi parantaa ensi vuodelle.