Kiinan poliisi on ensimmäistä kertaa myöntänyt pidättäneensä hongkongilaisia kirjakauppiaita. Pidätetyt kolme miestä työskentelivät kustantamolle, joka on julkaissut Kiinan johtoa kritisoivia teoksia. He katosivat vieraillessaan Manner-Kiinan puolella viime vuonna.
Myös kaksi muuta kustantamon työntekijää on kadonnut. Kustantamon on huhuttu valmistelleen paljastuskirjan julkaisemista Kiinan presidentistä Xi Jinpingistä.
Kadonneiden joukossa on myös Ruotsin kansalainen Gui Minhai, joka katosi lomallaan Thaimaassa lokakuussa. Noin kaksi kuukautta katoamisensa jälkeen Gui ilmestyi Kiinan televisioon tunnustamaan rikossyytteitä.
Viides kirjakauppias katosi kustantamon varastolta Hongkongista. Hänen mahdollinen pidätyksensä on nostattanut eniten vastalauseita, sillä Manner-Kiinan poliisilla ei ole oikeutta toimia Hongkongin erityishallintoalueella.