Kerttu Niskanen on edelleen mukana Tour de Skin voittokamppailussa ennen kilpailun viimeistä kilpailua. Niskanen sijoittui lauantaina perinteisen hiihtotavan 15 kilometrin yhteislähdössä kymmenenneksi, mutta ero kilpailua johtavaan Yhdysvaltain Jessie Digginsiin supistui sekunnilla 43 sekuntiin.
Ruotsin Linn Svahn ja Frida Karlsson nappasivat yhteislähdön kärkisijat ennen Saksan Katharina Hennigiä. Diggins sijoittui 11 kärkihiihtäjän loppukirissä kahdeksanneksi.
Diggins oli 15 kilometrillä 2,7 sekuntia Niskasta nopeampi, mutta Niskanen kokosi kilpailusta yhdysvaltalaista enemmän hyvityssekunteja.
– Oli todella raskas kisa ja olin tiukilla koko ajan, Niskanen kertoi Ylen tv-haastattelussa.
– Omat odotukset olivat korkeammalla. Ei mennyt niin hyvin, mutta toivottavasti huomenna on parempi päivä.
Kokonaistilanteessa myös Norjan Heidi Weng ja Karlsson nousivat niukasti Niskasen edelle. Weng on jäänyt 39 ja Karlsson 42 sekuntia Digginsistä.
Krista Pärmäkoski oli Val di Fiemmen yhteislähdössä 13:s, Anne Kyllönen 20:s ja Vilma Ryytty 29:s. Pärmäkoski on kokonaiskilpailussa kahdeksantena, Kyllönen 23:s ja Ryytty 35:s. Pärmäkosken ero Digginsiin on minuutti 22 sekuntia.
Pitopohjilla hiihtänyt Pärmäkoski ei ollut aivan tyytyväinen suksiinsa.
– Ei varmaan ollut parasta luistoa suksissa, Pärmäkoski kertoi Ylellä.
– Se oli henkien kamppailu, kun laskuosuuksilla tuli aina takkiin. Piti ajaa nousuissa kiinni.
Kiertueesta on hiihtämättä vain Val di Fiemmessä Alpe Cermisin loppunousuun huipentuva vapaan hiihtotavan 10 kilometrin kilpailu.