KePS lähtee pa­ran­ta­maan viime kau­des­ta

KePS:in ainoa ulkomaalaispelaaja on Adeola Modepoola. Hänellä on tärkeä rooli joukkueessa.

Kuva: Iiro Kerkelä

Kemin Palloseuran sarjakausi starttaa tulevana sunnuntaina Sauvosaaren uudella tekonurmella. Viime vuonna KePS sijoittui Kolmosen pohjoislohkossa kuudenneksi, ja lähtee tällä kaudella parantamaan tuota sijoitusta.

– Noususta on turha puhua, realiteetit pitää tietää. Mutta tietenkin lähdemme jokaista peliä voittamaan. Tämä sarja on kuitenkin aivan eri kuin esimerkiksi kaksi vuotta sitten. Nyt esimerkiksi Kajaanin joukkueissa pelaa ammattilaisia, toista kauttaan KePS:aa valmentava Joonas Ikäläinen painottaa.

Kajaanin Palloilijat ja Kajaanin Haka olivat viime kaudella sarjan kärkikaksikko. KaPa eteni Kakkosen nousukarsintoihin, mutta ei onnistunut ainakaan vielä nousemaan.

Kummassakin joukkueessa on viime kauden tapaan tukku ulkomaalaisia, ja joukkueiden valmentajina toimivat ulkomaalaiset ammattilaiset.

KePS jatkaa viime kauden valmennusryhmällä, mutta joukkueesta on lähtenyt muutama tärkeä pelaaja. Eetu Toivanen siirtyi TP-47:aan jo viime kauden lopulla, ja sinne matkasi täksi kaudeksi myös maalivahti Juho Rapo. Hyökkääjistä Samppa Marjamaa pelaa tällä kaudella Oulussa ja Ville Moilanen puolestaan siirtyi juuri Kajaaniin KaPa:n riveihin.

– Neljä avauskokoonpanoon pelaajaa lähti, ja tilalle on tullut omia junioreita. Silti lähdemme parantamaan viime kauden sijoitusta, Ikäläinen sanoo.

Tatu Tallavaara palaa KePS:n maalille yhden välivuoden jälkeen, ja lisäksi esimerkiksi Veeti Åhman oli käytännössä koko viime kauden sivussa loukkaantumisen vuoksi, mutta on nyt jälleen mukana. Joukkueen ainoa ulkomaalaispelaaja on Adeola Modepoola, jolla on keskikentällä erittäin tärkeä rooli.

Ilman mahdollisuuksia KePS ei sarjassa ole. Tämän kauden Suomen cupissa KePS pudotti ensimmäisellä kierroksella Oulun Jalkapalloklubin 5-2, ja tippui toisella kierroksella Rollon Pojille vasta rangaistuspotkukilpailussa (varsinainen peliaika 3-3). RoPo on nyt edennyt cupin neljännelle kierrokselle, ja on käytännössä aina ollut Kolmosen pohjoislohkon kärkijoukkueita.

Suurimmat syyt sille, että Kemissä ei tavoitella sarjanousua, kuten vaikkapa Kajaanissa, on raha ja harjoitusolosuhteet. Ilman hallia jalkapallolle ei ole ympärivuotisia harjoittelumahdollisuuksia.

– Harjoituskausi ei voi olla silloin maksimaalinen. Siksi tällä tasolla Kemissä nyt pelataan. Mikä tahansa halli kelpaisi, Ikäläinen toteaa.