Syrjäytyminen ei ole yksilöllinen ominaisuus, vaan ilmiö, jossa yksilö joutuu tahtomattaan ulos yhteiskunnan osallisuudesta. Syrjäytymisessä ovat yksilön lisäksi osallisina myös yhteiskunnan ja eri palveluiden rakenteet ja asenteet. Näihin kuuluvat myös sosiaali- ja terveydenhuolto sekä Kela.

Nuorten syrjäytymisen ehkäisyn keinoja on toistaiseksi esitetty vähän. Epäselvää on myös, kenen oikeastaan pitäisi ”tehdä jotain”.