Uudistuneet nyrkkeilyn Suomen mestaruuskilpailut alkavat tulevana lauantaina Helsingissä. Viikonloppuna isketään alku- ja puolivälieräottelut, joiden voittajat varmistavat mitalisijat. Välierät ja loppuottelut taas käydään toukokuussa Töölön Kisahallissa.
Ruskeasuon Liikuntahallissa pidettävässä SM-alkuturnauksessa iskevät Suomen nyrkkeilyn arvokilpailuissa edustaneista nyrkkeilijöistä Ilari Kujala, Arslan Khataev Marjut Lausti, Joona Roth ja Rasmus Bergman.
Suomalaisista miesnyrkkeilijöistä lähimpänä Rion olympialaisiin pääsyä ollut Ilari Kujala, 23, on otellut viimeksi viime vuoden elokuussa. 75 kiloisissa aiemmin nyrkkeillyt Kujala on nyt mukana 81 kiloisissa ja kohtaa sunnuntaina Kemin Innon Lasse Kourulan, 18.
- Oikea käteni leikattiin pariin kertaan ja siksi tuli hieman pidempi ottelutauko. Nyt olen päässyt treenaamaan hyvin Joni Turusen johdolla Nyrkkeilyliiton olympiaryhmässä ja kunto paranee koko ajan, Kujala kertoo.
- Kourula on kovaa yrittävä perusnyrkkeilijä. Hän on nuori kokematon kaveri, joka on vasta siirtynyt aikuisiin. Eiköhän tästä voitto irtoa.
Mikäli Kujala voittaa ottelunsa hän kohtaa 11. toukokuuta SM-välierissä joko porvoolaisen Topias Lepon tai tamperelaisen Ivan Perälän. He ottelevat välieräpaikasta tulena lauantaina kello 17.30 alkavassa ottelutilaisuudessa.
Mukana 81 kiloisten sarjassa ovat myös muun muassa viime vuoden Suomen mestari Krysztof Wolciechowski ja Kujalan viime kisoissa koville laittanut Topias Vaittinen.
- Topias Lepon kohtaamista odotan kaikkein eniten, koska menin jo arvontatilaisuudessa lupaamaan, että koulutan häntä kovalla kädellä, Kujala vinkkaa.
Khataevin päätavoite MM-kilpailuissa
Arslan Khataev, 20 on menestynyt suomalaisnyrkkeilijöistä viime aikoina parhaiten. Hän voitti maaliskuussa GeeBee-turnauksen ensimmäisenä suomalaismiehenä sitten vuoden 2012. Viime vuonna Khataev sijoittui alle 22-vuotiaiden EM-kilpailuissa kuudenneksi ja miesten EM-kilpailuissa yhdeksänneksi.
Sarjassa 60 kiloa ottelevan Khataevin SM-kisurakka alkaa tulevana sunnuntaina, kun hän kohtaa lauantaina käytävän Kerim Kadyrovin ja Mergim Kryeziun välisen ottelun voittajan.
- Veikkaan että saan Kerimin vastaani ja odotan kovaa taistelua nuorelta kaverilta. Kauden päätavoitteeni on syyskuisissa MM-kilpailuissa, kertoo Tokion olympialaisiin täysipainoisesti tähtäävä Khataev.
Muut Suomen arvokilpailunyrkkeilijät Mira Potkonen, Elina Gustafsson, Satu Lehtonen, Tiina Hahl, Anni Viantie, Santeri Laine, Muhammad Abdilrasoon, Krenar Aliu ja Antti Lehmusvirpi arvottiin suoraan 11.-12. toukokuuta Töölön Kisahallissa pidettävään lopputurnaukseen. Lappilaisista toukokuun SM-lopputurnauksessa on mukana Rovaniemen Reippaan Fatma Hajizadeh.
Kansanedustajaehdokas Jenni Karjalainen tavoittelee mitalia
SDP:n kansanedustajaehdokas Jenni Karjalaisella, 37, on luvassa vauhdikas vaaliviikonloppu, kun kansanedustajapaikan lisäksi hän tavoittelee myös nyrkkeilyn Suomen mestaruusmitalia. Helsinkiläinen on saavuttanut SM-mitalit jo vuosina 2010 ja 2018.
Karjalainen ottelee lauantaina 13. huhtikuuta kello 13.00 alkavassa ottelutilaisuudessa SM-kilpailujen 57 kiloisten puolivälieräottelussa kuopiolaista Elina Turusta vastaan.
- Kilpailuihin valmistautuminen kampanjoinnin lomassa on ollut jossain määrin haastavaa. Onneksi treenikaverit ovat joustaneet ja sparria olen saanut vähintäänkin kohtuullisesti, Jenni Karjalainen kertoo.
Ottelun voittaja varmistaa mitalisijan ja etenee 11. toukokuuta Töölön Kisahallissa iskettäviin SM-välieriin tamperelaista Serwa Abdulmohammedifaria vastaan. Loppuottelut isketään sunnuntaina 12.5. Yle Areena näyttää kaikki välierä- ja loppuottelut ja TV2 näyttää loppuotteluita 90 min suorana lähetyksenä.
Karjalainen edustaa viime vuosina vahvasti kasvanutta Helsingin Tarmoa, jolla on nyrkkeilyn SM-kilpailuissa mukana eniten, peräti kymmenen nyrkkeilijää. Tarmoa edustamaan on siirtynyt myös Euroopan mestari Elina Gustafsson.
- Tarmolla on mielettömän hyvä henki ja osaavat valmentajat. Nyrkkeily on raskas ja haastava yksilölaji, mutta silti tai juuri siksi yhteishenki on todella tärkeä. Treeneissä pitää olla myös hauskaa. Hyvä meininki näkyy kauas ja vetää puoleensa, Jenni selittää Tarmon vetovoimaa.
Kehääntulokappaleena Karjalaisella on Bob Dylanin säveltämä ja sanoittama protestilaulu Hurricane. Kappaleessa Dylan laulaa nyrkkeilijä Rubin ”Hurricane” Carterin saamasta, rasismiin ja salailuun perustuneesta vankeusrangaistuksesta, joka langetettiin hänelle vuonna 1966.
- Tämä on mainio biisi, jossa voimakas oikeudenmukaisuuden sanoma. Sopii niin lajiin kuin politiikkaan, Jenni summaa.