Kyllä nähdään, mikäli asia on lainkaan miehestä itsestään kiinni. Kokko on ollut ilman seuraa keväästä saakka, mutta väliaika ei suinkaan ole kulunut rantoja kierrellen. Silmämääräisesti Borre on paremmassa fyysisessä kunnossa kuin kaksi vuotta sitten.
– Peruskunto on hyvä, Kokko itsekin myöntää.
– Joka päivä tekeminen tuntuu paremmalta, mutta tietenkin lopullinen pelikunto tulee vain pelaamalla. Viime viikot olen treenannut kahdesti päivässä, jotta jalat tottuu taas rasitukseen, ja olisin mahdollisimman nopeasti täydessä iskussa.
Rovaniemellä Aleksandr Kokon tekemiset kiinnostavat lähes jokaista. Hän on ylivoimaisesti RoPS:n seuratuin pelaaja, eikä kaupungilla juttuseuran löytäminen muodostu ongelmaksi.
Kaksinkertaisen maalikuninkaan paluuseen on lyöty kannattajien puolelta kovat toiveet. Vaikka odotukset ovat korkealla, samaan aikaan Borrelle suodaan myös hänen tarvitsemansa tila sekä vapaus. Taiteilijasielua ei kannatakaan yrittää sulloa kovin ahtaaseen muottiin.
– Luultavasti sen takia olen pelannut niin hyvin juuri Rovaniemellä. Täällä saan olla oma itseni, Kokko kehuu ilmapiiriä.
– Ei tarvitse turhaan puristaa mailasta. Aina on uskottu ja kannustettu, vaikka pelit olisivat välillä menneet heikommin. Palautetta saattaa tulla, mutta sekin on aina todella hyvässä hengessä.
Mutta viime kädessä maalintekijä elää maaleista, ja niitä Borre janoaa. Hän myöntää olevansa itse itselleen se kaikkein suurin kriitikko.
Kahden poissaolovuoden aikana RoPS:n joukkue on vaihtunut melkoisesti valmennusjohtoa myöden. Kokko ei kuitenkaan koe, että hänen roolissaan olisi tapahtunut merkittävää muutosta. Hän on edelleen se pelaaja, jolta kaivataan tehoja.
– Monesti puhutaan, miten joku pelaaja istuu mihinkin sapluunaan, mutta hyökkääjästä puhuttaessa se on yksinkertaisempaa. Kaikki odottaa ensisijaisesti vain maaleja, Kokko naurahtaa.
Aleksandr Kokon peliluvat on saatu kuntoon ja hän on välittömästi joukkueen käytettävissä, mikäli käsky käy. Borre voidaan nähdä kotikentällä jo keskiviikkona Tampereen Ilvestä vastaan. Ottelu alkaa kello 18.30.
Borren paluun tukemiseksi on käynnistetty myös kannattajille sekä yrityksille suunnattu tukikampanja. Tukikampanja löytyy osoitteesta www.ropskauppa.fi