MM-kisojen 50 kilometrin kävely oli taas kerran suuri näytelmä Pekingin paahtavassa helteessä.
Urjalalainen kisojen ensikertalainen Aleksi Ojala, 22, tuupertui 20 kilometrin väliaikapisteen jälkeen reitille ja vietiin ambulanssilla hoidettavaksi. Jarkko Kinnusella meni vatsa sekaisin 20 kilometrin jälkeen. Ongelmat hyydyttivät menon ja Kinnunen oli maalissa vasta 32:s.
Valentin Konosen valmentama Veli-Matti Partanen pystyi tasaiseen suoritukseen. Hän oli kisan 18:s ajalla 3.54.28.
Slovakialainen Matej Toth voitti MM-kultaa. Australialainen Jared Tallent oli toinen ja japanilainen Takayuki Tanii kolmas.
- Olen tyytyväinen. Hyydyin vähän lopussa, muut niin hyytyivät muutkin, Partanen sanoi.
Suomen joukkueen lääkärin Ilkka Räsäsen mukaan Ojalan tilanne näytti dramaattisemmalta kuin se lopulta olikaan. Nuori kävelijä vajosi yllättäen kesken askelluksen asfaltille.
- Se oli vähän kuin salama kirkkaalta taivaalta – aivan odottamaton juttu. Aleksi pystyi kuitenkin melkein heti juomaan. Hänen kehon lämpötilansa oli aivan normaali, kun sen mittasimme.
Räsänen diagnoosi oli pyörtyminen.
- Aleksi itse kertoi, että tunsi äkkiä kuinka pyörrytti. Seuraava muistikuva hänellä on siitä, kun makasi hoitopöydällä, Räsänen kertoi.
Tajuttomuus ei kuitenkaan kestänyt pitkään.
- Hänellä niin sanotusti vintti pimeni hetkeksi, mutta hän vastaili kuitenkin aivan asiallisesti kohta pyörtymisen jälkeen, vaikkei itse sitä muistakaan. Sekin on kuitenkin täysin normaalia, Räsänen selvitti.
Kinnunen eteni 20 kilometriin asti hyvää vauhtia.
- Sitten alkoi vatsassa vääntää todella lujasti.
Kävelyreitillä ei päässyt pusikkoon, joten tarpeet piti tehdä housuihin ja huuhdella vedellä pois.
- Jaloista hävisi energia täysin. 40 kilometrin kohdalla oli jo lähellä, etten olisi jättänyt leikkiä kesken. Sitten sain tankattua sokeria ja suoloja ja piristyin uudestaan. Pääsin maaliin niin kuin Suomi-paita päällä velvoittaa tekemään.