Aki Kaurismäen uutta elokuvaa on odotettu melkein kuusi vuotta. Se valmistui joulukuun lopulla. Toivon tuolla puolen kertoo syyrialaisesta pakolaisesta ja suomalaisesta kauppamatkustajasta. Elokuvasta julkaistiin ensimmäinen traileri verkossa juuri ennen vuodenvaihdetta, ja se tulee ensi-iltaan helmikuun kolmantena päivänä.
Toisen pääosan suomalaismiehenä nähdään Sakari Kuosmanen. Pakolaista esittää Sherwan Haji, syyrialainen näyttelijä ja videotaiteilija, joka muutti Suomeen vuonna 2010.
Uutuuden on kerrottu olevan toinen osa satamatrilogiaa, joka alkoi ohjaajan edellisestä, Ranskassa kuvatusta elokuvasta Le Havre. Toivon tuolla puolen on kuvattu viime kesänä Helsingissä keskustassa, Kalliossa ja Sörnäisissä sekä Karkkilassa.
Elokuvassa puhutaan suomea ja englantia. Kaurismäen edellinen osin englanninkielinen elokuva oli Leningrad Cowboys Meet Moses, josta on jo 22 vuotta. Suomessa kuvaaminen on mahdollistanut pienemmän budjetin kuin Le Havressa. Se maksoi neljä miljoonaa euroa, nyt budjetti on 1,6 miljoonaa. Puolet summasta on Suomen elokuvasäätiön tukea.
Kilpasarjassa Berliinissä
Kaurismäen elokuvien yleisö on pääasiassa ulkomailla. Le Havren näki elokuvateattereissa ympäri maailmaa yhteensä kaksi miljoonaa katsojaa. Suomessa katsojia kertyi 130 000. Mies vailla menneisyyttä sai 2,2 miljoonaa katsojaa. Niiden välillä valmistunut Laitakaupungin valot keräsi vain 350 000 katsojaa.
Kansainvälinen ensi-ilta on Berliinin elokuvajuhlilla, jotka alkavat 9. helmikuuta. Kaurismäen erityisasemasta kertoo, että vaikka Berlinalena tunnettu festivaali periaatteessa kelpuuttaa kilpasarjaan vain maailmanensi-iltoja, Toivon tuolla puolen hyväksyttiin joukkoon, vaikka se tulee jo edellisellä viikolla levitykseen Suomessa. Kilpasarjan kaikkia nimikkeitä ei ole vielä julkistettu, mutta vastassa ovat ainakin Agnieszka Hollandin ja Sally Potterin uudet ohjaukset.
Viimeisimmät Kaurismäen elokuvat ovat saaneet kansainväliset ensi-iltansa Cannesissa. Mies vailla menneisyyttä voitti vuonna 2003 festivaalin kakkospalkinnon, Grand Prixin. Elokuvajuhlien arvojärjestyksessä Berliini on hieman Cannesin alapuolella. Toisaalta Berlinalen yhteiskunnallinen painotus ei ole ainakaan haitaksi Kaurismäelle. Kyseessä on eräänlainen kotiinpaluu, sillä ohjaajan maailmanvalloitus alkoi nimenomaan tältä festivaalilta, jossa esimerkiksi Ariel ja Boheemielämää saivat ensiesityksensä.
Lehdistö näkee tällä viikolla
Toivon tuolla puolen esitetään Suomessa lehdistölle keskiviikkona. Kaurismäki on onnistunut pitämään tarinan salassa. Levitysyhtiö B-Planista kerrotaan, että kyse ei ole pakolaisteemaisesta elokuvasta siinä määrin kuin Le Havre oli.
Elokuvasta on kuin varkain päätynyt verkkoon yksi laatuarviokin. Brittiläisen jakeluyhtiön Curzon Artificial Eyen levityspäällikkö James King paljasti joulukuussa mikroblogipalvelu Twitterissä nähneensä elokuvan raakaversion ja julisti sen mestariteokseksi.