Toyotan suomalaiskomeetta Kalle Rovanperä kaasutteli kolmanneksi nopeimman ajan Suomen MM-rallin perjantaipäivän avanneella toisella erikoiskokeella ja nousi rallin kärkipaikalle. Toyota otti vajaan 12 kilometrin Laukaa 1 -pätkällä kolmoisvoiton, kun Takamoto Katsuta kukisti Elfyn Evansin 0,5 sekunnilla ja Rovanperän 1,3 sekunnilla.
Rovanperä johtaa kilpailua 0,4 sekunnilla ennen Evansia ja torstain yleisöerikoiskokeen voittanutta M-Sport Fordin Ott Tänakia, joka jäi 2,4 sekuntia Katsutan kärkivauhdista. Hyundain Thierry Neuville on neljäntenä, Katsuta viidentenä ja Hyundain Esapekka Lappi kuudentena. Lapin ero Rovanperään on vain 1,5 sekuntia.
Perjantain osuuksille ensimmäisenä starttaava Rovanperä ei ollut täysin tyytyväinen aamun avausvetoonsa, mutta kostea tienpinta miellytti suomalaiskuskia.
– Tämän pitäisi olla meille parempi kuin kuiva tienpinta. Ajaminen oli aika liukasta. Pito ei ollut hyvä, joten ei tosiaankaan ollut helppoa, Rovanperä tuumaili WRC:n haastattelussa.
Suomen MM-rallin voittoa kuusi vuotta sitten juhlinut Lappi oli Laukaan pätkällä neljänneksi nopein.
– Olin liian varovainen alussa. En vain oikein luottanut auton pitoon, Lappi harmitteli.
Hyundain Teemu Suninen on kilpailussa seitsemäntenä 4,9 sekunnin päässä kärjestä. Toyotan WRC-auton rattiin palannut Jari-Matti Latvala on yhdeksäntenä, ja ero Rovanperään on vajaat 15 sekuntia.
Rallissa ajetaan perjantaina vielä kahdeksan erikoiskoetta. Iltapäivällä Jyväskylän seudulle on luvattu sadetta.
Suomen MM-rallin tilanne EK2/22 jälkeen:
1. Kalle Rovanperä Toyota 8.17,1
2. Elfyn Evans Toyota +0,4
3. Ott Tänak Ford +0,4
4. Thierry Neuville Hyundai +0,6
5. Takamoto Katsuta Toyota +1,1
6. Esapekka Lappi Hyundai +1,5
7. Teemu Suninen Hyundai +4,9
8. P-L Loubet Ford +5,3
9. J-M Latvala Toyota +14,9
10. Sami Pajari Skoda +29,4
11. Emil Lindholm Hyundai +30,9
12. Jari Huttunen Skoda +31,9
13. Adrien Fourmaux Ford +33,3
14. Oliver Solberg Skoda +33,4
15. A. Mikkelsen Skoda +34,0
..31. Anssi Rytkönen Skoda +54.9
